ACTE I, SCENE VII
DESTOURNELLES
Eh bien ! Madame, tenez-vous pour dit que rien n'amortira l'ardeur de mes feux obstinés ... ni vos rigueurs ... ni vos railleries ... ni le temps . . .
la baronne, ironiquement.
Vraiment l
DESTOURNELLES
Oui, Madame, oui ... Et songez-}-, vous n'avez qu'un seul moyen pour vous débarrassai- de moi.
LA BARONNE
Et ce moyen . . . c'est? . . .
DESTOURNELLES
C'est de vous appeler madame Destournelles.
Oh !.. . moyen coûteux. — J'en sais un autre moins agréable, sans doute, mais plus sûr.
DESTOURNELLES, piqilé.
Ah ! . . . je serais bien aise de le connaître.
LA BARONNE
C'est mon secret . . . Mais, croyez-moi, monsieur Destournelles, quel que soit le mal que votre cœur endure, j 'ai le moyen de le guérir. Seulement, comme il faut un terme à tout, comme il ne me convient pas d'encourager un amour dont l'éclat m'importune, je vous signifie tout d'abord que la baronne de Vaubert se tient pour satisfaite de son titre, et ne consentira jamais à s'appeler madame Destournelles.
DESTOURNELLES
Jamais ?
LA BARONNE
Jamais! c'est mon premier, c'est mon dernier mot.
DESTOURNELLES
A merveille, Madame ! . . . Ainsi, malgré vos promesses ? . . .
amortira = zal vermirulcren ; rigueurs = strengheid ; signifie = vorzeker
la baronne, hautaine.
Mes promesses ! . . . Je ne sache pas, monsieur Destournelles, que je sois jamais descendue jusqu'à vous en faire.
DESTOURNELLES
Vraiment!... Ah, parbleu, madame la baronne, j'admire la fidélité de votre mémoire. Peut-être ne vous souvient- il pas davantage des services.
Des services ? . . .
DESTOURNELLES
Que vous disais-je?... Je vous étonne en vous les rappelant... Voyons, ai-je rêvé?... Un jour, un avocat de Poitiers ne vit-il pas entrer chez lui une émigrée, une baronne, qui venait le conjurer de mettre au service de ses intérêts gravement compromis cette entente des affaires qu'elle devait railler si finement plus tard? Touché de son infortune, épargna-t-il sa peine et ses soins? Grâce à son dévouement, elle avait pu rentrer dans son petit castel; grâce à sa fortune, elle pouvait relever l'éclat de sa maison, et son orgueil, vaincu par la reconnaissance, envisageait alors sans effroi une mésalliance. Quel bon temps pour notre avocat! il était un sauveur, un appui tulélaire, il touchait au bonheur, lorsque la grande dame battit en retraite, et le malheureux vit s'écrouler l'édifice de ses espérances. Qne s'était-il passé?
LA BARONNE
Je ne vous le dirai pas.
DESTOURNELLES
Moi, Madame, je vais vous le dire. Tout près de la grande dame, ici, dans ce château, vivait un homme aussi misérable au sein de l'opulence que Job sur son fumier. Il avait vu la solitude se faire autour de lui, car de bonnes âmes affirmaient qu'il avait en 93 dénoncé, chassé, dépos-
conjurer = smeeken ; appui t u 1 é 1 a i r e = bescheroiende steun ; battit en retraite = haalde bakzeil ; de bonnes à m e s = de goe-gemeente
