TRAGÉDIE EN TROIS ACTES

TIRÉE DE l'Écriture saiste.

J 'ai tiré da quatorzième chapitre ftn premier Livre des Rois le sujet de cette tragédie : mais pour douner une parfaite intelligence de bien des choses qui y sont répandues , soit en récit , soit en action , il est nécessaire de reprendre l'histoire de ce temps-là un peu plus haut.

Les Hébreux, depuis la mort de Josné, avoient été conduits par les juges ; Samuel les gonvernoît avec une équité et une prudence dignes de la sainteté de sa vocation : mais sa vieillesse ne lui permettant plus de porter un fardeau si pesant , il fit agréer an jieuple que ses fils, Joël et Abia, jugeassent Israël en sa place.

La conduite des enfants ne répondit point à celle du père : ils ne marchèrent jjas dans ses voies , dit l'Ecriture; l'avarice dicta leurs jugements, et tous les Hébreux opprimés de leurs vexations, ou irrités de leurs injustices , s'assemblèrent, vinrent trouver Samuel , et lui demandèrent un roi.

Dieu ordonna à Samuel de les contenter. Il lui dit qu'il lui enverroit un homme de la tribu de Benjamin; il lelui dépeignit, et Saiil, lils de Cis, fut celui qui vint , que Samuel sacra , et sur qui le sort tomba en présence de toutes les tribus assemblées. Il fut donc élu roi. Les insultes des Ammouites lui firent prendre les armes contre eux : il les vainquit ; Jona-