J O N AT H A S , M É R O E , A R N E R

QM E R O B , à Jonathas.

UE faites--vous,monfrere?etqu'allez-voiis tenter? Eh quoi ! Mérob en pleurs ne vous peut arrêter !

JOTTATHAS.

à Abncr. à Mcrol).

Viens , Abner... Bannissez de honteuses alarmes, Ma sœur; il n'est pas temps de répandre des larmes : Dans d'horribles périls Israël engagé, Et d'ennemis sans nombre en ce camp assiégé , S;ins secours , sans appui , presque sans espérance , Du Dieu seul d'Abraham attend sa délivrance. Que l'aisoDs-nous ici? quelle timidité Nous plonge en une indigne et lâche oisiveté , Quoi donc ? attendons-nous qu'affamé de carnage Sur nous le Philistin assouvisse sa rage, Ou , par d'indignes fers coûtent de nous flétrir. Nous vienne mèiue ôter la douceur de mourir? Ah : du nom d'Israël soutenons mieux la gloire; L'Eternel est pour nous, courons à la victoire,

i54 .TON AT II A S.

Et que toule la terre apprenne en frémissant

Que le Dieu de Jacob est le Dieu tout-puissant !

J'applaudis an dessein dont la grandeur vous flatle : Mais est -il temps, seigneur, que votre zèle éclate? Quils soldats vous suivront dans le camp ennemi ? A l'aspect du péril les Hébreux ont frémi ; Dans des antres profonds ces lâches immobiles , Semblables aux rochers qui leur servent d'asiles, A se soustraire au jour bornent tous leurs efforts, Et semblent se compter déjà parmi les morts, .lonathas , se perdant sans sauver sa patrie , Attaquera-t-il seul une armée en furie, Que toutes nos tribus ont craint de soutenir, Et qu'un pays immense a peine à contenir? Ah ! si l'ordre du roi pour nos troupes craintives Peut rallier enfin leurs bandes fugitives ; Si Dieu , que Samuel interroge pour nous , Veut qu'un combat sanglant signale son courroux. Courez, volez alors , que rien ne vous arrête ! Mais n'allez pas sans fruit exposer votre tète. Que d'horribles malheurs suivroient votre trépas ! Aux Hébreux alarmés conservez Jouathas ; Seul, au milieu du camp d'un ennemi perfide. Qui vous arrachera de sa main homicide?

J o N AT H A s.

Quand de toute l'Egypte Israël assailli, Sur le bord de la uier surpris, enseveli , S'attendoit, abîmé dans sa douleur profonde , A devenir la proie, ou du fer, ou de l'onde , Dieu l'abandouna-t-il dans ce pressant danger? Il le sauva... Que dis-je ? il voulut le venger. Au travers de rabime il lui fit un passage, L'Egyptien superbe y trouva le naufrage ; Et des projets cruels qu'enfanta son orgueil