DIEU, C'EST LA VIE

duite, et quelle glorieuse récompense ne vous donnera-t-il pas quand le temps de votre épreuve sera expiré ! »

I , bone , quo virtus tua te vocat, i pede fausto , grandia laturus meritorum praimia.

Car ne semt)le-t-il pas qu'il soit le seul qui meure ?

M. de la Mennais a dit : a Malheur à l'athée ! dans sa faim , dans sa soif , il appelle l'aliment , le lait qui nourrit toutes les créatures , et au milieu du vide ténébreux où il s'est plongé , il ne saisit et ne presse que la sèche mamelle de la mort. »

Alors s'élève haut son âme impérissable.

« Le front de l'homme est porté naturellement vers les cieux ; aussi, quand la honte l'abaisse , au moindre repentir, au premier mot de pardon demandé , comme il se relève de lui-même ! »

Ne viens-je pas d'entendre :

« Si Dieu n'existait pas, il faudrait l'inventer. » L'inventer! tu ne sais pas même le comprendre!

Qui donc aurait pu se douter D'un être inné, sans fin, invisible et suprême, S'il ne se révélait lui-même?

Oui, l'homme est là pour l'attester.

Quel est le l'eu secret qui le fait exister ? Qui donc a pu créer son corps d'un peu de terre, Et son esprit de gaz et son œil de lumière, Et son âme d'une vapeur ?

Vois quel est le pouvoir trompeur, Seul élément de ta nature :

Tu peux prendre l'argile, et dans une onde pure La pétrir, l'assouplir et façonner un corps ; Mais, tu ne peux jamais lui donner des ressorts.

Cette jeune et belle statue Honore ton talent et fait briller nos arts.

Dès que tu l'offres aux regards, L'envie est abattue, La foule te proclame un artiste éminent. Et je vois rinstitut bientôt te couronnant.

Mais ta nymphe est muette, immobile, insensible; Elle reste inerte , impassible :

Elle a des bras sans se mouvoir.

Et des yeux sans rien voir.

Ton impuissance te désole :

Tu vas chercher le feu qui couve sous le roc ; La flamme brille au moindre choc ,

Et tu peux l'enfermer sous les yeux de l'idole,

Ou sur sa langue ou dans son sein, Mais sans faire un regard, sans dire une parole, Ni produire jamais de l'éclat sur son teint.

Vois ce haut monument qui domine le Havre : L'art de nos Phidias n'a rien fait de plus beau. Mais l'homme ne vit plus, et même en son tombeau, Les vers dévorent le cadavre.

Cet illustre marin. Créature de Dieu, Pensait avec grandeur et parlait avec feu ;

Il portait au ciel son hommage;

Plein d'honneur, ardent de courage,

Il servit longtemps son pays.

Enfin, il eut un cœur ouvert à ses amis. Et chérit sa famille autant que sa patrie.

Aujourd'hui, sur les bords de la rive fleurie, Parmi tout cet éclat des ouvrages divins. Auprès de cette vague à ses élans soumise Par une impulsion que l'œil de tes devins Etudie et prévoit, mais n'a jamais comprise, Dis-nous,homme orgueilleux,quelle est ta noble part?

Sous ce superbe bloc, chef-d'œuvre de ton art, Que le monde admire et renomme .

Cet illustre marin, Créature de l'homme, Est sans parole et sans regard.

Rien ne l'cmeut, rien ne l'enflamme; En vain des flots de peuple à ses pieds sont errants; Il n'a plus de patrie, il' n'a plus de parents; El comme il n'a plus d'âme, Il n'aime plus jamais.

Homme, voilà tes œuvres.

Va donc parmi les monts, gravissant leurs sommets. Interroger des vents les rapides manœuvres; Vois l'éclair s'élancer et la foudre rouler A travers les vieux pins qui dominent la cime : Ou pars quand l'aquilon s'apprête à nous troubler; Vois sur l'onde irritée un navire trembler,

Et tout à coup s'engloutir dans l'abîme ; Est-ce toi qui conduis et la foudre et l'éclair ? Peux-tu calmer soudain le courroux delà mer?

Vois même, sans quitter tes foyers tutélaires, Tant de milliers d'êtres divers.

Hôtes errants de l'univers, Qui, tour à tour issus de races séculaires, Sont toujours rajeunis sous un ordre éternel Qui partout renouvelle et ranime le monde. Enfin, pour échapper à ce maître immortel. Il n'est point d'étendue assez haute et profonde :

Sur les monts, sous les champs, dans l'onde et dans le feu, Je vois partout vivants les ouvrages de Dieu.

Eh bien, comparons-leur les ouvrages de l'homme:

Dis-moi, célèbre Herschell, orgueilleux astronome. Toi, que Dieu même a vu planer fier dans les cieux,

Et dont la superbe science

A cru l'affronter de tes yeux ;

Parle aussi, de Humboldt, toi, dont l'expérience Va sonder la nature, et, marchant sur ses pas. Recherche ses^ressorts que tu ne comprends pas;

Et toi, Fulton, hardi, toi dont l'impatience

Dirigea la vapeur loin au delà des mers.

Et le feu sous les rocs, et le gaz dans les airs;

Dites-moi donc, savants que l'on renomme : Oii trouvez-vous vivants les ouvrages de l'homme ?

Et le moindre ciron, errant sur mille pieds. Semble, s'il en perd un, vous avoir défiés : Pouvez-vous le lui rendre?

Homme, sois humble et sage.

Ta vie a fait serment au ciel ;

Chaque journée exige ton hommage ; Ta mort proclame l'Eternel.

Ainsi ne sois donc point parjure :

Tu ne peux donner l'être à nulle créature;

Baisse-toi sous le Créateur, Et, fils respectueux, adore ton auteur.

Oui , Dieu se révèle lui-même.

Tlest dans ce qu'il crée, il est dans ce qu'il aime; 11 ne peut pas finir, n'ayant pas commencé.

Ainsi jamais pour lui ni futur ni passé, Il est toujours présent, il est partout sensible. Accueillant qui le cherche et suivant qui le fuit. On l'écoute, on l'entend, on lui parle, on le suit,

Mais il est invisible.

Point d'écho de sa voix, ni trace de ses pas; C'est parce qu'il est Dieu qu'on ne le comprend pas. J'ai dit : il est certain puisqu'il est impossible.