VERS DE THOMAS

Ils sont encore bien estimables lorsqu'ils sont reconnaissants des bienfaits qu'ils reçoivent. Ils donnent un exemple utile qui tourne à l'avantage de tous, en invitant, pour ainsi dire, de nouveaux bienfaiteurs, puisque la position des hommes de lettres les oblige presque toujours à en avoir.

Helvétius en était un des plus célèbres et des

plus estimés. Aussi plusieurs poëtes répandirent des pleurs sur son tombeau; et Thomas composa, à sa mort, les vers suivants :

« 0 toi qui ne peux plus m'enlendre, Ami, qui dans la tombe avant moi descendu,

Trahis mon espoir le plus tendre !

Quand je disais, hélas! que j'avais trop vécu, Qu'à ce malheur aflVeux j'étais loin de m'attendrc ! Oh ! comment exprimer tout ce que j'ai perdu ! C'est toi, qui me cherchant au sein de l'infortune,

Relevas mon sort abattu.

Et sus me rendre chère une vie importune. Ta vertu bienfaisante égalait tes talents ; Tendre ami des humains, sensible à leurs misères, Tes écrits combattaient l'erreur et les tyrans.

Et ta main soulageait tes frères.

L'équitable postérité

T'applaudira d'avoir quitté Le palais de Plutus pour le temple des sages,

Et s'éclairant dans tes ouvrages , Les marquera du sceau de l'immortalité.

Faible soulagement de ma douleur profonde ; Que fait la gloire à ceux que la tombe a reçus? Que l'importent ces pleurs dont le torrent m'inonde? 0 douleur impuissante! ô regrets superflus! .le vis, hélas! je vis cl mon ami n'est plus. »