A L ABBE RAYNAL
Tu vas quitter cette douce retraite
Où, loin des fourbes, des dévots, Loin de Christophe et de ses noirs cagots, Libre de soins, ton âme satisfaite
Goûtait les douceurs du repos.
Illustre abbé, sur ce rivage Où chaque année amène, en son printemps, Tant d'êtres nuls et de fous différents,
On vit enfin paraître un sage.
Ainsi dans mon riant vallon,
Parmi la mousse et la fougère, Brille parfois une ileur passagère,
Pour émailler le vert gazon Et parfumer la stérile bruyère.
0 toi, de la raison défenseur généreux.
Dont l'âme noble et courageuse Dédaigne les clameurs des tartufes heureux,
Tu te plaisais sons ma grotte mousseuse. De même un chêne altier, de vingt siècles vainqueur,
Élève aux cieux son auguste feuillage; Autour de lui sans crainte il voit rouler l'orage :
Inébranlable, il brave sa fureur, Et des vents déchaînés l'impétueuse rage ;
Sous ses rameaux le simple voyageur,
Lassé par l'ardente chaleur, Goûte le frais et bénit son ombrage ; A son abri les chantres du bocage
Forment leur concert enchanteur;
Et lui-même sent, d'âge en âge,
Croître sa force et sa vigueur.
Eh! que lui fait la fourmilière
De ces vils insectes obscurs, Qui, sous ses pieds, rampants dans la poussière, Souillent son tronc de leurs venins impurs ?
Mais, que dis-je? on a vu sur ma rive fleurie, Malgré Pasquier et ses pâles suppôts, L'amant sacré de la philosophie Couronné dignement par la main des héros. Oui, Joseph, des Germains l'espérance première,^ Se montre aux préjugés fatal.
Henri, le frère et le rival Du plus grand roi que l'Europe révère, Offre à l'humanité son hommage sincère.
« 0 vous qui déchirez le bandeau de l'erreur, ^ A
» Salut, ô princes magnanimes !
» Suivez l'essor de vos âmes sublimes, » Et des humains cimentez le bonheur. » Déjà sourds aux clameurs des rives de la Seine,
Of
A nos amis ils donnent le signal; '^* ^^"
Au bord fleuri de mon humble fontaine 'fliOC;
Ils t'ont vengé, Raynal ! :x ^aiq eo^^ÛMih aniOi
Poursuis en paix Ion illustre carrière ;
Que la santé file tes jours!
Puisse mon onde salutaire
En prolonger longtemps le cours!
J'entendrai ta voix révérée
Gronder les peuples corrompus.
Ose parler encore à la foule égarée De ces êtres rampants sous le joug abattus ; C'est vers toi que l'Europe a les bras étendus;
Venge encor la cause sacrée
De cette sainte humanité
Par qui ton âme est inspirée.
Découvre aux rois la vérité ; Fais-leur aimer la douce bienfaisance ,
La justice et la tolérance;
Ils nous rendront la liberté, Nous te devrons notre félicité ;
Elle sera ta récompense.
