CONDUITE DE NECKER

Cependant Condorcet, quelque opposé qu'il fiU

à Necker, lui demandait sans cesse des faveurs par l'intermédiaire de ses amis, et de Suard surtout.

Un jour il sollicita la permission d'établir une imprimerie à Versailles, qui y fut la première. Il écrivait :

<^ Il n'y a pas eu jusqu'ici d'imprimerie à Versailles, non plus qu'à Constantinople : mais il faut un commencement à tout. Ils apprendront peutêtre à lire à la fin, et c'est un service à rendre à la nation que de leur en faciliter les moyens. »

Il écrivait une autre fois :

« Mon bon ami, si vous avez assez peu de religion pour dîner demain chez un hérétique, voici une épître dédicatoire en son honneur que je vous prie de lui présenter.

» 11 s'agit d'un art fort utile, dont je crois que cet auteur a saisi le véritable secret.

» L'épître est vraie à quelques égards : il est hérétique comme Sully, et ignorant comme Colbert.

» Adieu; je vous embrasse.

» Sérieusement, parlez de cette épître dédicatoire. L'homme qui l'a faite est un bon et honnête homme, qui ne se connaît pas en ministre, mais qui se connaît en poulet; et c'est d'ornilholrophie et non de ministrotrophie qu'il s'agit dans ce livre. »

Il est juste d'ajouter que Suard ne se servait de Tamilié de Necker que pour rendre service. J'en connais beaucoup de preuves, et je vois aussi, par un billet de Necker, que Suard lui proposait des choses utiles au roi et à la France.

Voici cette réponse du ministre :

« Je trouve votre idée charmante, et telle que j'hésite si ce n'est pas au roi que je devrais la proposer pour lui en attribuer la gloire, et j'aime mieux la sienne que la mienne. Nous en causerons vendredi; jusque-là, je vous prie, n'en parlez pas. »

Ce billet fait autant d'honneur à l'un qu'à l'autre.