POUR LES MINISTRES

aUl D'UN GRAND EMPIRE VOUDRAIENT EN FAIRE UN PETIT

RÉDIGÉES POUR l'USAGE DE LORD HILLSBOROUGH , ,-.r,/%r

Secrétaire d'État du ministère britannique au département de rAmé^i(u;^nr||

en 1767 '^

'AR ItiMiiQmèitmd

Citoyen de Pensylvanie. .,^;,{i^,^^ ^^y^

Un ancien sage se prisait lui-même beaucoup sur un point : c'est qu'il savait comment d'un trèspetit Etat on peut en faire un très-grand.

Moi, moderne ignorant, je vais vous communi^quer mon secret: je sais comment d'un très-grand Etat on peut en faire un très-petit.

C'est l'inverse du secret de l'ancien sage.

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Je m'adresse à tous les minisires chargés d'adminislration de domaines étendus, et qui sont embarrassants à gouverner à cause de la multiplicilé des affaires. . " ' ,

Premièrement, messieurs, vous devez considérer que vos domaines sont comme de grands gâteaux solides, qui sont durs à couper et qu'on rogne aisément tout autour par les bords, insraamâiair

Tournez donc d'abord votre attention vers vos provinces les plus éloignées, afin qu'une fois débarrassés de celles-là, vous voyiez les autres se détacher peu à peu avec un ordre régulier.

Ayez soin, afin que ces séparations soient toujours possibles, que les provinces ne soient jamais incorporées avec la mère patrie.

Deuxièmement : Il faut qu'elles n'aient jamais le même droit commun, qu'elles ne jouissent d'aucun privilège, et que, particulièrement pour leur commerce, elles soient soumises à des lois plus dures, non pas même en faveur de la mère patrie, mais au bénéfice de la marâtre étrangère.

11 faut que ces dures lois soient toutes de votre façon, sans que vous accordiez jamais aux naturels indigènes le droit de participer au choix de leurs législateurs.

En établissant et en maintenant soigneusement de semblables distinctions, vous agirez (pour suivre ma comparaison du gâteau) comme un sage faiseur de pain d'épice qui, pour faciliter le partage de ses pains, a soin d'amincir à moitié sa patc dans les endroits où il veut qu'on puisse la rompre aisément lorsqu'elle sera cuite.

Troisièmement : Ces provinces éloignées ont

peut-être été acquises, achetées ou conquises par les naturels eux-mêmes ou par les ancêtres des colons actuels, à leurs propres frais, sans participation et sans secours de la mère patrie, leur souveraine aujourd'hui. .i

Il est arrivé qu'elles se sont fortifiées par une population croissant chaque année, qui est venue se joindre à elles et qui a successivement produit une agglomération plus considérable et une force collective plus puissante. oflof^^vof eeb RiniB

Il est arrivé encore qu'elles ont employé leurs moyens d'action au service de la mère patrie, principalement dans les guerres qu'elle avait à soutenir. Elles lui ont envoyé des secours en hommes et en argent et lui ont conservé fidélités nO

Elles ont en même temps fait accroître et fleurir le commerce de la mère patrie par des demandes, chaque année plus considérables, des marchandises de ses manufactures. . ?nr~ .^innltm

Mais vous sentez que les colonies pourraient se faire un mérite de ce concours qu'elles lui ont prêté, et peut-être s'en faire un titre pour obtenir quelques faveurs en échange et par reconnaissance.

Vous devez donc, pour les en empêcher, atténuer le plus possible dans l'opinion publique les services qu'elles vous ont rendus, et peut-être

même les nier, ou du moins les faires oublier le plus tôt possible, et peut-être même aussi les faire regarder comme des actes d'injures adressés contre la mère patrie.

Dirigez surtout des accusations contre elles. Fâchez-vous rouges contre des opinions vagues et supposées. Faites nommer les Américains des whigs, faites nommer les whigs des amis de la liberté et faites nommer les amis de la liberté des amis des révolutions, soumis à leurs principes et nourris dans leurs rangs.

Souvenez-vous de cette conduite à tenir à leur préjudice dans toutes les circonstances.

Quatrièmement: Quoique nos colonies se soient soumisespaisiblement à votre gouvernement, quoiqu'elles aient montré leur attachement à vos intérêts et qu'elles aient supporté leurs maux avec patience, vous devez toujours supposer et faire accroire qu'elles sont portées à la révohe, et les traiter en conséquence; vous devez les punir en toute occasion comme si elles étaient en pleine résistance.

Mettez donc en quartier chez elles des troupes qui, par leur insolence, suscitent dos colères, des luttes, des révoltes, et qui soient prêtes d'avance

à les réprimer avec leurs baïonnettes et leurs balles. uii.viic;

Avec de tels moyens, vous pourrez, messieurs,' ainsi qu'un mari jaloux qui maltraite sa femme dès qu'il a le moindre soupçon sur sa conduite, faire arriver la mauvaise conduite des colonies, comme le mari jaloux fait arriver celle de sa femme et la punit, et vous convertirez comme lui vos soupçons en réalités et vous les réprimerez, i

Cinquièmement : Il faut à ces provinces éloignées de la métropole des gouverneurs et des juges pour représenter la personne royale et pour remplir les fonctions de délégués de la souveraine autorité, ainsi que des officiers de justice et de sum? veillance. >■>

Vous, ministres, vous savez que la force du gouvernement est fondée en grande partie sur l'opinion des peuples, et que cette opinion, à son tour, est en grande partie fondée sur le choix des personnes qui sont chargées d'une autorité sur eux. 'î

Si vous leur envoyez pour gouverneurs des sages qui étudient leurs intérêts et qui aident et contribuent à leur prospérité, elles croiront que le roi est bon et sage, et qu'ils désirent le bien-être de ses sujets.

Si vous leur envoyez pour juges des hommes savants et intègres, elles croiront le roi ami de la justice, et cette opinion peut les attacher davantage à son gouvernement. Vous devez donc regarder de près, avec un grand soin, ceux que vous pourvoirez de tous les emplois.

Si vous trouvez des hommes prodigues ou des joueurs, ou des agioteurs, qui tous ont ruiné leurs fortunes, et qui, ayant tout perdu, ont à se refaire, ils seront d'excellents gouverneurs, car ils auront probablement une grande rapacité, et ils irriteront le peuple par leurs extorsions.

Si vous trouvez des procureurs bien chicaneurs, des avocats brouillons, des disputeurs intrépides à grosse voix, ils vous seront utiles comme juges, car ils réussiront à merveille à constater et à se quereller à pleine gorge avec les petits parlements de nos colonies.

En général, il faut qu'ils aient trois qualités: qu'ils soient ignorants pour ne s'astreindre à aucun principe ni à aucun texte de lois, d'édits ni de règlements; puis, éccrvclés, pour qu'ils ne soient retenus ni par le bon sens, ni par la prudence, ni par la crainte de se contredire; enfin, insolents, pour qu'ils en imposent par le verbe liaul, pour qu'ils aient toujours le dernier mot qui donne rai-

son, et pour qu'ils inspirent à tous les colons, laboureurs doux et paisibles, humbles sujets de l'Angleterre, pendant longtemps une froide peur tous les soirs, jusqu'à la révolte du matin.

Ainsi, cbercliez parmi les clercs de procureurs et les solliciteurs deNewgate (l); ils seront les meilleurs juges et contribueront habilement et tout naturellement, dans l'esprit des colons et dans leurs relations habituelles, à imprimer partout, de votre gouvernement, les idées les plus convena% blés pour un peuple que vous désirez en détacher. :.jùïù'i oiunq

Sixièmement : ^^ous avez encore d'autres moyens excellents de confirmer ces impressions et de les graver profondément dans l'esprit des peuples* ij^

Toutes les fois que des colons, lésés dans levir fortune, dans leur commerce, dans leur vie la plus paisible ou dans leurs spéculations entreprises avec le plus de prudence, iront se plaindre à vous, faites-leur éprouver de longs délais avant de leur répondre.

S'ils passent l'océan pour aller tomber à vos

(I) Newgate , prison pour dettes , à Londres , et les solliciteurs sont ceux qui servent aux créanciers pour faire arrêter et enfermer leurs débiteurs. Ils ont été de tous temps vils et méprisés.

pièdsv faites durer longtemps leur voyage à travers les dépenses de Londres ; elles leur auront bientôt causé des frais énormes, et la plupart retourneront en Amérique ayant à peine leur dernier schelling.

- Vous employez déjà un excellent moyen. iiDès que l'on vient se plaindre, vous rendez au premier aperçu un jugement provisoire et toujours en faveur de l'Anglais débiteur ou du magistrat oppresseur, et presque toujours aussitôt qu'une décision est rendue, le créancier ou l'opprimé retourne en Amérique sans espoir d'obtenir justice et pour éviter plus de frais inutiles. ^ Cela produit un effet admirable en tous sens. On évite ainsi un grand nombre de plaintes qui auraient été faites si on avait offert une bonne justice; on s'évite aussi la peine à soi-même d'examiner les causes et de les juger. Ensuite, on y trouve l'avantage que les gouverneurs et les juges seront encouragés à commettre de nouveaux actes d oppression et d'injustice. De là le peuple sera cliaque jour moins affectionné au gouvernement et deviendra plus disposé à se séparer de lui.

Septièmement: Quand de tels gouverneurs auront rempb leurs offres et se seront rendus telle-

ISÎÎ MÉMOIRES

ment odieux au peuple qu'ils ne pourront plus rester en sûreté par deçà l'océan, créez-les barons nets, si cet ordre respectable ne s'en offense pas. Vous encouragerez, par cette récompense, leurs^ successeurs à se conduire de même en faisant détester ainsi le gouvernement du souverain. -^ Récompensez-les aussi par des pensions, pour que cet appât vous attire un grand nombre de candidats aux emplois publics à votre disposition.

Huitièmement : Dernièrement, lorsque vous avez été engagés dans une guerre, vos colonies, i Tenvi l'une de l'autre, vous ont fourni des secours d'hommes et d'argent sur votre première réquisition. Elles ont donné beaucoup au delà de leurs facultés. 'ibifii^ bI

Mais vous croyez qu'un sou, levé forcément sur elles, par la force, au nom de votre autorité, est plus honorable pour vous qu'une livre sterling présentée de bonne volonté- Vous méprisez leurs dons volontaires, et vous êtes fiers de les accabler chaque jour de nouvelles taxes.

Elles vont donc se Hvrer à de nouvelles plaintes; elles diront à votre parlement que vous n'avez pas le droit de taxer des provinces qui n'ont dans son sein aucun représentant.

DE COiNDORCET t69

8îiJe sais que voire parlement tourne en ridicule eette prétention et rejette en riant leurs pétitions ; qu'il ne veut pas même en permettre la lecture et qu'il traite les pétitionnaires avec le plus profond mépris. Vous irritez très-habilement ainsi tous les citoyens; car si les plus généreux supportent patiemment des injustices et des pertes d'argent, aucun d'eux ne peut jamais pardonner le mépris. .noiii 1

Neuvièmement : Il faut aussi continuer de faire ce que vous avez coutume d'ordonner en matière de finances. N'ayez jamais égard aux lourdes charges que nos peuples supportent; cela ne vous regarde pas, dites-vous.

3'rCependant, ils font les dépenses nécessaires pour la garde de leurs frontières, comme si personne n'était chargé de les défendre ; ils font aussi toutes celles qui sont nécessaires pour soutenir leur propre gouvernement, comme s'ils avaient le droit de se gouverner eux-mêmes. Ils sont obligés, de plus, de faire un grand nombre d'améliorations coûteuses, sans cesse de nouvelles routes, de nouveaux ponts, de nouvelles églises et même des villages, et quelquefois des villes.

Et pour suffire à tant de charges, ils ne reçoivent rien de vous, et vous payent un grand nom-

bre d'impôts; et même, dans leur commerce, vous vous êtes réservé des privilèges sur leurs trafics, qui devraient être assurément à égalité quand on est tous les sujets du même souverain^è cyi^ii itiq

.iu èùl 'ma iioil)

Dixièmement : Il faut que vous niiez hardiment les bénéfices que vous faites chez nous, .ifo àiid

Il est vrai que vos marchands et vos manufactures acquièrent des richesses dans leur commerce avec les colonies. iiuoub ^jmnmmmno:^

Il est vrai que cette augmentation dans leurs facultés financières les met en état d'acquitter chez vous, et à votre avantage, des taxes plus fortes; eli vos marchands font entrer les taxes que vous leurj imposez dans le prix des marchandises qu'ils nous vendent, de sorte que c'est nous qui payons en réalité les taxes qui fournissent aux dépenses de votre pays. lTVà^aoù guon ôop

Mais ne les comptez pas, ni les milliers de pauvres que ce commerce produit et que a^ous ne soulagez pas, et que les colonies soutiennent seules.

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Onzièmement : Souvenez-vous seulement de votre puissance, que vous devez toujours accroître sur ces provinces pacifiques. nh m

Que vos taxes soient toujours arbitraires.

DE CONDORCET fW

Proclamez-les par des déclarations publiques du droit, eu vous vantant aussi du pouvoir. - --..

uAllez plus loin : quand vous prenez un shellîng par livre sterling, -dites que vous avez le même droit sur les dix-neuf autres.

îiiVous sentez combien cette parole aura d'effet. Elle affaiblira toute idée de sûreté pour les propriétés de chacun des habitants.

ovjVous les convaincrez ainsi que, sous un pareil gouvernement, aucun des sujets ne peut regarder un bien comme lui appartenant en propre, et quand les propriétaires ne sont plus propriétaires, les citoyens ne sont plus citoyens. Vous devez en prévoir les plus heureuses conséquences.

gnon 8ii jjp

Douzièmement : Peut-être, à la vérité, les hommes les plus froids, les plus modérés, disaient-ils que nous conservions quelques droits fondamentaux.

rlls ont cru que le roi, les pairs et les communes, qui sont trop éloignés de nous pour nous connaître et nous aimer, ne pouvaient pas nous enlever notre droit dhabeas corpus.

Ils ont dit que vous ne pouviez pas attaquer notre droit à la procédure par des jurés de notre

voisinage.

i72 MÉMOIRES

.. Eh bien, vous avez, en vérité, messieurs, déjà bien commencé.

Vous avez fait à vous seuls des lois sans nombre, sous le titre de règlements de commerce, de sorte qu'il est impossible de se les rappeler et de les observer.

Vous ordonnez cependant la saisie de nos biens pour toute contravention à ces règlements inconnus. /

Et dans tous ces cas-là, vous avez aboli la procédure par jurés.

Vous en avez attribué la poursuite à des hommes choisis par vous arbitrairement, que vous avez vous-mêmes nommés juges.

- Vous les avez pris dans la plus basse classe et dans la plus mauvaise réputation.

Vous les avez très-habilement intéressés à nos condamnations, en ordonnant que leurs salaires et leurs émoluments soient payés sur les produits de nos amendes; et vous ne leur avez laissé aucune indépendance, car ils ne sont nommés que par commission, dont la durée n'est pas fixée; et dès qu'ils ont quelque pitié de nous, vous les révoquez.

Treizièmement : Il y a plus : les deux chambres de votre parlement viennent de rendre une décla-

ration formelle que Topposilion à vos édits sera réputée crime de trahison.

"Puis les colons qui sont, non pas convaincus, iriâis seulement soupçonnés de trahison, en quelque forme que ce soit, doivent être, en vertu de vieilles lois qui étaient tombées en désuétude et que vous ravivez, envoyés au delà des mers pour être jugés par la métropole.

Vous avez également ravivé le crime de félonie, et sous cette accusation, les colons sont enlevés à leur patrie, chargés de chaînes et envoyés au delà des mers pour être jugés par les Européens.

Quatorzièmement : Bientôt vous ferez plus; on disait que le roi, les pairs et les communes ne voudraient jamais nous priver de notre religion; refondre notre conslitulion ecclésiastique, ce serait nous forcer à être, s'il leur plaît, papistes ou mahométans.

Eh bien, déjà vous avez rendu une déclaration solennelle portant que le roi et le parlement unis ont le plein pouvoir de faire des lois et des statuts de force et validité suffisantes pour obliger les colons dans tous les cas quelconques.

Cette déclaration englobe donc le spirituel avec le temporel, cl cette réunion opère merveilleuse-

ment pour votre but; car elle nous montre combien les colonies vous sont soumises, comme on dit, corps et âmes, c'est-à-dire sous une autorité semblable à celle dont parle l'Ecriture, qui peut non-seulement tuer les corps, mais aussi damner les âmes pour toute réternité, en les forçant, si elle le veut, à adorer le diable.

Quinzièmement : Vous avez, dans le recouvrement de vos taxes, des procédés habiles pour irriter les peuples dont vous ne voulez plus.

Vous avez amené en Amérique un bureau d officiers comptables pour les percevoir. Vous Tavez composé des hommes les plus imprudents, les plus grossiers et les plus insolents. aînsmsl

Ces officiers ont, comme nous l'avons dit, des appointements considérables provenant de nos condamnations. Ils vivent dans un luxe révoltant à la vue de ceux qu'ils tourmentent et qu'ils ruinent, yf^

Lorsque même ils ont poursuivi des hommes qui sont déclarés n'être pas coupables, ils leur font néanmoins payer les frais et dépens des procès, parce que le roi, dit-on, ne peut jamais être condamné; ce serait un manque de respect.

' Mais à leur égard vous procédez régulièrement.

jtî.Vos principes sont que si quelques-uns d'entre eux sont suspectés de quelque pitié envers le peuple, vous devez les destituer. Si les citoyens, au contraire, se plaignent de quelques-uns, ce sont ceux-là que vous devez protéger et récompenser. Elevez-les aux plus hauts emplois et aux plus lucratifs, puisque vous êtes sûrs d'eux, et ils irriteront si fort le peuple qu'ils le rendront votre ennemi, et ils concourront ainsi au but auquel vous tendez.

Seizièmement : Un autre moyen de rendre vos taxes odieuses, c'est d'en mal appliquer le produit. ssvCes taxes ont été ordonnées, à leur origine, pour la défense de nos provinces, et pour payer les traitements de l'administration et de la justice dans les colonies.

S'.nVous en détournez maintenant une partie en les appliquant à des augmentations de salaire pour des travaux qui intéressent votre pouvoir, et en augmentations de traitements aux fonctionnaires qui se sont distingués par leur rigueur contre le peuple et se sont fait connaître à vous par le plus grand nombre de dénonciations qu'ils ont faites contre les hommes sages cl modérés.

Il en résulte que les colons payent vos taxes arbitraires plus à contre-cœur; ils se querellent avec

les percepteurs; ils vont se plaindre avec colère à vos taxateurs; tous se disputent et s'injurient; et ces violences servent merveilleusement à l'accomplissement de votre excellent dessein, d'irriter le peuple pour le porter à la rébellion.

Dix-septièmement : Il est plusieurs de nos provinces qui soldent et entretiennent leurs propres gouverneurs et leurs juges, qui sont satisfaits de leurs traitements et de l'exactitude des payements.

Cet accord entre le peuple et ses magistrats doit vous faire craindre qu'ils ne soient doux et conciliants de part et d'autre. ;

Il faut donc rompre cette relation amicale réciproque.

Vous avez déjà réduit la durée des fonctions, et vous appliquez votre règlement plus exactement à ceux qui sont modérés dans leur administration.^ ^^

Mais vous devriez ne pas craindre un peu plus de dépense. ^,^,^

Payez les traitements de tous les fonctionnaires pour les avoir tous sous votre dépendance. ^ ,

Défendez-leur de recevoir aucun honoraire, pas même une gratification, de l'argent des provinces, afin qu'ils n'aient aucun ménagement à garder avec les Américains. Les citoyens n'espéreront plus au-

DE CONDORCET It?

cune bienveillance de leurs gouverneurs, ni aucune

justice de leurs juges.

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Dix- huitièmement : Il faut encore, messieurs, que vous mettiez un terme à ces réclamations de quelques parlements de nos provinces, qui prétendent à des droits ou qui se plaignent de vos administrateurs anglais.

^^Déjà vous avez prononcé la dissolution de plusieurs de vos parlements.

Quand on vous renvoie les mêmes membres par Jes élections du pays, vous changez le chef-lieu des séances de nos élections.

Tous le fixez dans des villages où les électeurs ne trouvent pas de logements, où les vivres sont chers et quelquefois même manquent en partie, et où Ton ne trouve pasunesociélé ni une bibliothèque, ni un jeu quelconque pour la distraction des soirées.

relié est, vous le savez bien, votre prérogative, vous l'avez exercée plusieurs fois. Elle a déjà pro duit d'excellents effets.

C'est une merveilleuse prérogative que celle qui sert à annuler le peuple dans le gouvernement, en le mécontentant, et à le détacher de tous les liens qu'il avait avec vous, pour qu'il puisse les rompre entièrement un de ces jours.

Dix-neuvièmement : Quant à la marine, vous étiez autrefois très-heureux, elle était noble et bien servie, vous avez encore des nobles et braves officiers, des marins, employés instruits et matelots expérimentés. Mais vous avez commencé à ne faire des uns que des conducteurs de pataches et des autres que des porteurs aux douanes.

Ces changements de position causent des mécontentements, on en espère d'heureux effets, ru On veut que des hommes qui pendant la guerre ont vaillamment combattu pour protéger le commerce de leur patrie, apprennent, pendant la paix, à la piller en Taccablant de frais, de charges et d'impôts.

On veut qu'ils apprennent aussi à se laisser corrompre par les grands seigneurs du commerce anglais, les véritables contrebandiers.

^lEt quelles sont leurs fonctions?

C'est de parcourir sur des barques armées toutes les baies, havres, rivières, criques, anses et tous recoins le long de nos côtes.

On veut qu'ils arrêtent tous les bâtiments côliers, toutes les barques chargées de bois, tous les pêcheurs; qu'ils bouleversent toutes les cargaisons, au risque de salir, ou gâter, ou déchirer les marchandises, et jusqu'à leur lest; qu'en un mol ils mettent tout sens dessus dessous.

DE COiNDORCET «ft

On veut aussi que s'ils trouvent pour un sou d'objets qui ne soient pas ou qui soient incomplètement portés sur les livres, ils saisissent et con-fisquent les cargaisons entières.

Par ces moyens, le commerce des colons souffre plus de pertes de la part de ses amis pendant la paix que par ses ennemis pendant la guerre.

Ajoutez à cela que les équipages des pataches descendent à toutes les fermes qu'ils rencontrent sur leur chemin, qu'ils y exigent leur nourriture, qu'ils en pillent les jardins, qu'ils en tuent les porcs elles volailles, et les enlèvent pour en nourrir leurs ménages, et qu'ils en insultent les habitants et les battent dès qu'ils résistent. «oi ^mq y-îquioi

Mais vous avez encore plus de force et de pouvoir quand les habitants insultes sont convaincus qu'ils ne peuvent pas obtenir justice; il arrive quelquefois qu'ils attaquent eux-mêmes les agresseurs qui les ont maltraités, ils les battent, ils brûlent ou pillent leurs barques, et vous appelez cela un crime de trahison et de rébellion.

Vous avez des lois rigoureuses qui les frappent ; vous envoyez dans leur pays, et particulièrement dans leurs maisons, des hommes armés, et souvent on emmène les coupables à mille lieues pour

y être pendus, écartelés ou coupés en quartiers. Cela opère admirablement. '->q *iij «iinii J^^ni O'iiî)

Vingtièmement : Toutefois, je connais vos pfiri^ cipes, vos opinions et vos sentiments, àup le ^eib

Vous n'admettez pas que le mécontentement soit général, vous protestez que vous ne le lui avez jamais donné sujet. Vous prétendez donc maintenir tout ce que vous avez établi, soit légalement, soit sans loi. Vous ne chercbez aucun remède au mal, et vous n'affaiblissez pas le mal lui-même.oi!6bfiiir>

Ilyaplus: vous ne rendez justice àpersonne,depeur qu'un suppliant écoulé n'en fasse arriver d'autres^ î9 c^Vgus n'examinez aucun grief, de peur qu'il ne vienne d'autres accusations, v/.sninignoo ei iiioq .£irVous dites que vous n'accueillez pas les demandes . justes et raisonnables, de peur qu'on n'en apporte de déraisonnables. ^rtioi Piwr ^r^rrin 8U

Vous ne prenez connaissance de l'état des 00'^^ lonies que sur les rapports de vos gouverneurs, qui sont intéressés à vous tromperov ur ohrrtrtRTïï

Eh bien, encouragez les dénonciations et tenezr les secrètes, de peur qu'elles ne soient réfutées. Puis agissez d'après les accusations mensongères comme si elles étaient fondées sur les preuves les plus claijes.

DE GONDORGET 431

. Surtout ne rroyez rien de ce que vous entendrez dire aux amis du peuple.

Attribuez les plaintes à des démagogues furieux, et dites que si vous les attrapez vous les ferez pendre, et que tout serait tranquille à l'instant (1).

iiiJc J

Vingt -unièmement : Vous savez encore, messieurs, qu'une de nos colonies a fait élever à ses propres frais une forteresse pour mettre en sûreté un de ses ports contre les flottes ennemies : c'est la citadelle de Bostonu^in yi i^uq > ^

1» Vous avez engagé le gouverneur à vous la livrer! et pour mieux prouver votre pouvoir, vous n'avez pas voulu rembourser au pays ce qu'il a dépensé pour la construire. Vous avez dit que c'était dû et qu'on présentait une réclamation juste; aussi ne l'avez vous pas exaucée.

De plus, vous fortifiez la citadelle et vous vous en servez pour effrayer la ville et la dominer.

i«G'esl ainsi que vous êtes habiles à ajouter l'ingratitude au vol, pour irriter davantage les colons cl les engager par tant de violentes injustices à se révolter contre vous.

<^En outre, un admirable effet de cette injustice

toi 'il H] Il os( prubiilrlc qoc Franklin fait allusion ici à dos inojtos qni ont

été tenus.

^éTacl*ôtèr aux autres colonies le courage tl'élever de semblables forteresses; leurs enueitiis pourront les envahir plus aisément, et faciliter ainsi la séparation que vous desirez. ^^^^^^^^^^ c»i)o-iiiô4 ""Vous-même, vous envoyez des armées dans leiir pays, sous prétexte de protéger leurs habitants; mais au lieu de placer vos troupes sur leurs frontières pour empêcher les incursions des nations sauvages, vous les cantonnez dans le cœur même du pays, afin de faciliter l'entrée dans les provinces aux sauvages. - ï^QîQob aJ

En tous cas, cela paraît provenir de votre mauvaise volonté ou de votre ignorance, et mainlicnt dans les colonies l'opinion que vous n'êles plws capables de, le^ gouverner. ,. .^

Vingt-deuxièmement : Enfin revétissez les généraux de vos armées de pouvoirs étendus et contraires à nos constitutions.

Soustrayez-les eux-mêmes à toute responsabilité.

Cette assurance les enhardira à agir plus vivement contre les habitants. - ^'■^'

Peut-être alors un général en chef d'une de vos principales armées, voyant le mécontentement général de nos provinces, voudra-t-ils'èï* servir pour ui-meme. -,. - .7.

DE CONDORCET iSô

-,.y.Vouslui aurez mis toutes vos iroupes sous son commandement et toutes les forteresses en sa possession.

Peut-être imitera-t-il les généraux romains en conservant à lui seul le pouvoir souverain dont vous lui aurez confié l'exercice.

Et toutes les provinces se joindront à lui; et vous serez désormais et pour toujours délivrés de l'embarras de les gouverner.

A Philadelphie.

Le docteur Benjamin Franklin.

tn On sait aussi qu'il a fait son épitaphe, et on l'a traduite en vers •

« Ci-gît, comme un vieux livre, à reliure usée, Sans ornomcnts, sans litres et brisée, »ôg êC. Le corps de l'imprimeur Franklin. ■-r^cr '^ ' Tel est l'homme à sa tin.

Des vers il devient la pâture ; QÎlildf " " Mais jamais il ne périra, «At/r Dans une édition belle, correcte et pure, L'ouvrage reparaîtra. »

Ah ! cette digne et noble image Sort du pinceau du bonhomme Franklin.

Ici rallégoric a fait, en son langage, L' épitaphe du genre humain.

Mais quelques années après son premier voyage, Franklin revint une seconde fois. Il était chargé alors de solliciter Tappui de la France dans la guerre que les Etats-Unis soutenaient contre l'Angle terre- ^ ,

Les philosophes et les ministres même du roi se divisèrent sur cette question. Necker composa un très-bel écrit qu'il voulait adresser au roi pour empêcher la guerre, à laquelle il était opposé comme philosophe, comme homme d'Ktat, et plus encore comme financier. ^^ ^^^^

Mais il ne le remit pas au roi, et il ne le publia pas. 11 fut renvoyé du ministère, et la guerre eut lieu.

p noi> DISCOURS DE MORALE ET D'HUMANITÉ i

Sur la Guerre