LIVRE ONZIÈME

Achille surprit Esus et Antiphe.

* Racine, en citant ici le nom de Virgile, semble dire qu'il a imité cet épisode dans celui de Nisus et Euryale. Aussi a-t-on dit que Virgile est le meilleur ouvrage d'Homère.

* Racine notait très-souvent de souvenir des expressions de divers auteurs.

Il les lia avec des branches d'osier.

Ligo, lier.

Ramus tenellus, un rameau flexible.

Virga, une jeune branche.

Il nomme Paris un archer superbe ne visant qu'à des femmes : raillerie généreuse de Diomède'.

Il parle de la crinière de l'archer ou à cause que les arcs étaient faits de crins, ou à cause que Paris avait de beaux cheveux. Le mot grec signifie souvent le crin des animaux et quelquefois la chevelure d'un homme \

Chacun à son tour, dit Nestor.

Quod loco ejus ereptum erat custoditur.

Il y a dans le grec servio custodio. « Je conservais, » dit Nestor, « ce que je lui avais arraché. »

Belle comparaison de l'âne.

Ces mots d'âne, de vache et de porcher ne sont point choquants dans le grec, comme ils le sont dans notre langue, qui ne veut presque rien souffrir. Mais ces délicatesses sont de véritables faiblesses^

' Racine ne veut pas dire que Diomède soit généreux envers Paris , mais seulement que cette raillerie lui est inspirée par un sentiment généreux.

' C'est la première acception qui a été adoptée par les traducteurs.

^ Racine a bien raison; et il est vrai que M""^ Dacier, Bitaubé, Chabanon, aucun n'a osé se servir du mot à'âne. Mais Buffon a vivement blâmé cette délicatesse.