RACINE. — SOPHOCLE

maux, vu que l'odeur seule d'une lampe éteinte fait avorter.

De même vous pouvez périr encore à moins par la morsure d'un petit serpent, ou, comme le poète Anacréon, d'un grain de raisin sec, ou, comme le sénateur Fabius, d'un poil avalé avec du lait^

Sophocle est admirable dans les caractères. C'est le seul imitateur d'Homère. Il peint quelquefois par un demi-vers. Les qualités de ses tragédies sont le parler à propos, l'élégance, la hardiesse et la diversité \

' On sent que nous n'approuvons pas tout ce qui est échappé à la plume de Racine. Mais nous n'avons voulu rien retrancher ni rien ajouter. ' Il est intéressant de voir comment Racine a jugé Sophocle.