ACTE QUATRIÈME. H S

Ne permet pas FeiTroi d'une femme timide.

HECTOR

Et pourquoi t'alarmcr? il faut te réjouir, Et d'un illustre espoir tu dois t'enorgueillir.

a:\dromaque.

Tu sais combien je t'aime et combien je suis fière Des lauriers couronnant ton char dans la carrière. Toujours fidèle à toi dans tous mes sentiments, J'ai soin de respecter ta gloire et tes serments, Hector, et j'aime aussi notre noble patrie, Dès l'aurore priant que le ciel lui sourie; Et pour elle en ses maux j'ai plus d'amour encor, Et j'espère être ainsi digne épouse d'Hector.

HECTOR

Eh bien, ne sois donc pas faible, triste et tremblante ; Tu dois croire que Troie est toujours triomphante.

ANDROMAQUE

Ah! peux-tu vaincre Achille, et n'est-ce pas à lui Que je dois de n'avoir que toi seul pour appui?

Eh! ne savons-nous pas pourquoi le ciel l'envoie? Les Dieux n'ont-ils pas dit qu'il doit détruire Troie? Il ne peut l'attaquer qu'en t'arrachant le cœur. Notre assassin doit-il être encor ton vainqueur?

Eh! quel serait alors mon appui tutélaire? Je n'ai plus de famille ; épouse solitaire, J'ai perdu les parents que mon cœur chérissait, Et je n'avais qu'Hector qui seul les remplaçait.

Daigne au moins par pitié compatir à ma peine!

HECTOR

Eh bien, oui, je le crois, la lutte est incertaine; Mais enfin c'est pour Troie ou la vie ou la mort, Et pour moi, quel que soit ici l'arrêt du sort, Le combat c'est la gloire, et la gloire est la vie ; Et la mort au guerrier vaut mieux que l'infamie.

Eh! sans doute je peux sous le glaive tomber; La superbe llion peut aussi succomber; Et les cinquante rois que la vengeance assemble Peuvent sur nos débris s'écrouler tous ensemble, Tombeau seul assez vaste, assez noble pour eux ; J'ai retardé longtemps ce malheur douloureux.

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Ah! peut-être moi-même esclave dans l'Aulide, Mon Iront portera l'urne à la source limpide, Et je verrai le lin entre mes doigts coulant Tresser la lourde trame à mon maître insolent! Si tu n'écoules pas l'épouse la plus tendre, Souviens-toi de ton fils ; il ne peut se défendre ; 11 ne s'élève encor que protégé par toi. Que dis-je? si tu meurs, peut-il compter sur moi?

HECTOR

Andromaque!

ANDR03IAQUE.

Ton fils, s'il échappe à leur glaive, Sois-en sûr, ils voudront qu'à sa mère on l'enlève. Et que feront-ils donc d'un cœur si jeune encor, Qui n'oubliera jamais qu'il est le fils d'Hector?

HECTOR

Hélas!... mais tu saurais ennoblir l'esclavage,

Forçant les vieux guerriers d'admirer ton courage.

Et que penseraient-ils si j'existais encor? « C'est là, se dirait-on, là, l'épouse d'Hector; » On veut que des Troyens Hector fût le plus brave, » Et sous les lois d un Grec son épouse est esclave. »

Non, si tu dois souffrir, je crains peu les remords; La terre amoncelée aura couvert mon corps. Lorsque tu gémiras, on verra sur ma tombe Le laurier que l'on doit au guerrier qui succombe. On dira qu'il n'est plus le guerrier d'Ilion, Et tu pourras toujours t'honorer de mon nom.

Mais ne t'afflige pas de douleurs incertaines, Chère épouse; les Dieux de leurs lois souveraines N'ont point ouvert le livre aux regards des mortels; On ne peut pas prévoir les désastres cruels. Souventleguerriermeurttranquilleenses murailles, Et le lâche est frappé du glaive des batailles. Attendons l'heure en paix et ne la craignons pas.

Va, retourne aux autels; moi, je cours aux combats.