AGAMEMNON, ULYSSE, ACHILLE, PIIŒNIX. PATROCLE. AGAMEMNON

Rois des Grecs, devant vous sont les rives de Troie, Et les dieux irrités vous en ferment la voie. Vous prêtres, vous guerriers, donnez-moi vos avis ; Dieux ! faites que toujours les meilleurs soient suivis !

ULYSSE

Roi d'Argos, on croyait, sur la foi des oracles, Voir nos dieux protecteurs enfanter des miracles.

Jadis, au port d'Aulide, à l'arbre de Pallas, J'avais avant Faurore assemblé mes soldats, Et j'offrais l'hécatombe à la chaste déesse, Lorsqu'un monstre affamé, caché sous l'ombre épaisse, S'élance tout à coup et s'attache aux rameaux, Et dévore à nos yeux huit innocents oiseaux, Jeunes, couverts encor de l'aile de leur mère,

Qui, plaintive et tremblante, expire la dernière. Calchas nous annonça l'ordre fatal des Dieux : Neuf victimes, neuf ans de travaux périlleux; Le dixième est illustre et doit conquérir Troie.

Quel est donc ce fléau qu'un dieu vengeur envoie?

Depuis neuf ans entiers, tantôt sur vos vaisseaux Errant abandonnés à la fureur des eaux, Et tantôt affligés de discordes civiles, Usant votre jeunesse en des luttes stériles, Et souvent attaqués jusque sur vos remparts Par ces Troyens aimés de Vénus et de Mars, Vous voyez aujourd'hui sur la nue enflammée Un Dieu même irrité menacer notre armée; Il guide d'un œil sûr ses traits empoisonnés ; Nos plus jeunes soldats sont déjà moissonnés ; Tout ici dans le deuil atteste sa puissance. Roi des rois, il est temps de fléchir sa vengeance.

ACHILLE

11 est temps, roi des rois, d'abandonner ces bords Que ce fléau fatal consacre aux dieux des morts.

Tu vois de nos cités la courageuse élite