ACTE PRBMIIR. |g

ACHILLE

Ah! ne crains rien de ce roi qui nu* brave!

RRISÉlS.

Souviens-toi qui je suis : qui je suis? une esclave.

ACHILLE

Mais l'esclave d'Achille î

BRISEIS.

Elle n'a point de droits.

Une esclave est soumise humblement à vos lois.

Heureuse en sa maison, l'épouse légitime Peut aimer son époux sans réserve et sans crime ; Toujours, même loin d'elle, il est son sûr appui ; Elle a des titres saints et n'appartient qu'à lui. Nous, suivant tour à tour les maîtres de la terre, Et souvent vil rebut du butin de la guerre, Un vainqueur, qui toujours nous doit être étranger, Nous prend ou nous achète, et peul nous échanger. Il nous reçoit sans joie et sans amour peut-être; Nousn'avons pour époux etpouramantqu'un maître.

âO ACHILLE A TROIE.

ACHILLE

Ah! je suis étonné d'avoir pu l'écouter. Esclave, toi! ton sort est-il à regretter? Une autre, dans l'oubli, languit abandonnée; Elle éteint dans les pleurs les feux de l'hyménée. Telle gémit souvent l'épouse d'un guerrier!

Et vous, vous que Vénus semble nous confier Exprès pour exciter les flammes les plus vives, Ce n'est que de l'amour que vous êtes captives. Je saurai le prouver bientôt au roi des rois.

BRISÉIS

Hélas ! non ; daigne entendre au moins ma faible voix , Permets qu'avec respect j'invoque ta sagesse; Ion devoir est ici le salut de la Grèce.

ACHILLE

Quoi! tu veux...

BRISÉIS

Que tu sois prêt à sacrifier