AMOURS I»E PARIS ET D'HÉLÈNE SS

» El c'est moi qui do Sparte ai conduit à ma suite » La guerre et tous ses maux, cortège de ma fuite ! B Puis-je encor de l'hymen éprouver les désirs, » Quand le sang des guerriers cimente nos plaisirs? » 0 honte ! cher Paris, ah ! tu m'as trop chérie ! » Et tu perds ta fiunille! et tu perds ta patrie ! »

Puis un long souvenir de ses tendres erreurs La livre incessamment à de vives terreurs.

Jadis elle ignorait les soucis et les peines, Lorsque des vents Nérée apaisant les haleines, Aux sévères destins dévoua ces amours.

Ce fut l'arrêt des Dieux qui s'accomplit toujours.

« 0 Paris! » a-t-il dit, « tu vogues plein de joie » Vers l'abri protecteur des murailles de Troie; » Quels beaux jours en ton cœur sont d'avance attendus ?

D Mais jouit-on en paix des plaisirs défendus? 5) Traître de Ménélas et d'Œnone parjure, y> Tu répètes les chants d'une allégresse pure ; » Je t'entends des amours exprimer les doux sons, » Quand déjà la discorde entonne ses clairons; » Et lorsque ton Hélène arme la Grèce entière, » Toi, tu tresses des fleurs sur son front adultère;

» Tu répands des parfums sur son sein embaumé ; y> El sous la jeune rose, et sous le myrte aimé, » Je vois le sang couler sur les plaines de Troie.

» Hélène, » ajoute-t-il, « qu'elle est pure ta joie!

» La nature l'inspire ; éclatant sur tes traits,

» Elle embellit les lis de tes jeunes attraits;

» Tu te livres sans crainte à ton cœur, dès qu'il aime;

» Malheureuse, c'est lui qui te trompe lui-même.

» Il promet de beaux jours, et te voue aux remords;

» De longs tourments suivront tes amoureux transporta

» Fière de ton amant, lève ton front superbe;

> Bientôt tes yeux honteux s'abaisseront sur l'herbe;

» Tu rougiras longtemps, et d'éternels mépris

» Consacreront les noms d'Hélène et de Paris. »

Ainsi parla Nérée, et cette voix lointaine Retentit maintenant à l'oreille d'Hélène; Et gravant en son cœur ce fatal souvenir, C'est la voix du remords qui sait trop bien punir.

ACHILLE A TROIE

Quel est donc cet honneur qui guide les armées? Les cohortes des Grecs, à sa voix animées, Ont vu leur roi combattre, et, calmant leur fureur, Ont autour de la lice attendu sans terreur. Mais le lâche en fuyant trompa leur espérance; Ménélas reste seul, seul, et perd sa vengeance. Comme il exhale au loin des regrets superflus^ En parcourant l'arène où l'ennemi n'est plus!

La nuit lui semble longue; il revient dès laurore; Il cherche en vain Paris, en vain l'appelle encore; Il prétend qu'un serment a sa religion, Et redemande Hélène à l'honneur d'ilion.

Bientôt du camp troyen une flèche dorée Trahit la foi des rois que Priam a jurée; Ménélas est blessé, seul, loin des ennemis !

Ah ! le crime du traître est à peine commis. On s'agite, on s'anime, on marche à la vengeance, Comme le flot s'élève et grandit et s'avance. Image que Neptune offre dans son courroux Quand Thétis en secret l'excite contre nous.

C'est alors que l'on voit les vagues soulevées, Par l'autan furieux vers la terre élevées, En grossissant toujours, se presser sur les bords. Toujours contre les rocs redoubler leurs efforts. Et gravir en grondant leur cime menaçante. En vomissant au loin l'écume blanchissante, Du sommet de ces monts. Titans audacieux. Qui frémissent sous l'onde et qui touchent aux cieux.

Mais, reniant Paris en son audace extrême, LesTroyensbelliqueuxveulentcombattrecux-même.

VICTOIIIK DES GUECS 'M

Hector les guide, triste, implorant Mars tout bas; C'est la première fois qu'il a craint les combats; Les Dieux doivent punir le crime du perfide.

C'est le beau Simois, ce jeune enfant de Guide, Qu'en son palais doré la déesse éleva, Mais que Mars a séduit, (jue Bellone enleva. Il vient, impatient de tresser sur sa tétc Quel(iues-uns des lauriers surpris à la conquête. Aujourd'hui, lorsqu'il voit les discords suspendus, Il craint que d'Ilion les destins confondus N'arrêtent son ardeur sur le seuil de l'arène, Pour le rendre sans gloire à la rive lointaine. II a lancé la flèche, et l'airain des combats Ramène aux champs de mort des milliers de soldats.

Les Troyens ont jeté les grands cris des batailles; En silence accourus presque sous leurs murailles, Les Grecs sont devant eux. Les traits déjà croisés. Rapides, fendent l'air, à la fois opposés ; Ils se mêlent ensemble et se choquent sans cesse. Et l'œil ne les suit plus, la rage encor les presse!

Ah! ce n'est point assez. L'audace des soldats Ne se contente point de tranquilles combats; Et ce n'est plus alors Troie et la Grèce armées,

Toutes ces nations par la rage enflammées, Toutes semblent se joindre exprès pour s'égorger.

Ah! sur ce champ de mort, l'honneur et le danger Sans cesse à nos guerriers renouvellent la gloire. Le vaillant Arsénor espérait la victoire; Il meurt ! et pesamment va tomber Evemon, Comme la vaste tour croulant au pied du mont. Thoas frappe Pyrus ; Elphénor blesse Euryme ; Tout guerrier veut à Mars immoler sa victime. Les deux fils de Phénops ont péri des premiers; Le malheureux vieillard n'a donc plus d'héritiers !

Pendarus, plus hardi, menaçant Diomède,

Courbe l'arc sous le trait; il frémit, crie et cède,

Et la flèche a percé l'épaule du guerrier :

« Dieux, » dit-il, « amenez devant mon bouclier

ï>L'imprudentdontletraitvientd'ouvrirmablessure,

))Et ne vous chargez point de venger mon injure!»

Et tel qu'un loup sauvage au sein des monts chassé. Plus furieux encor quand le fer l'a blessé, Attaque avec audace, en sa course rapide. Quiconque est lent à fuir ou l'attend intrépide, Diomède au hasard précipite ses coups; La mort, teinte de sang, sourit à son courroux.

0 Musc, que (rexploits! Vois le soldat de Sparte; De son poste sacré jamais il ne s'écarte; 11 ne se rend jamais, il menrl. 0 dévouement! D'anires pour mieux IVappersemblentfuir un moment.

Simoïs, l'arc en main, vole dans la mêlée.

Vif, jeune et prompt, il lance et suit la llèclie ailée;

Il combat sans coursiers, sans char et sans amis;

On le trouve toujours au sein des ennemis.

Il est vrai qu'à la guerre instruit dans la Lycie,

Son adresse à la ruse avec art s'associe ;

Il sait craindre et tromper les généreux guerriers.

Ulysse et Diomède ont devant leurs coursiers,

Comme le vent du nord suit la poudre légère,

Fait fuir en tourbillon presque une armée entière.

C'est là qu'est Simoïs ; il frappe à coups pressés

Ces braves dévoués et désintéressés,

Qui des chefs, seuls fameux, font la force et la gloire.

C'est ainsi que d'avance il aide la victoire.

Mais Ulysse l'attend : c( Qui donc es-tu, soldat? » Tu n'avais pas encor paru dans le combat, » Lui dit-il. « Tes beaux traits, ta superbe figure, ))Pourtanl,n'annoncentpointunenaissanceobscure. y> Tu n'as coursier ni char; un arc d'or te suffit! » Est-ce un dieu qui du ciel conlre nous descendit?»

— « Fils de Laërte, toi que j'ai vu dès l'en fanée » Chercher dans mes leçons l'éclat de l'éloquence, » Lui répond noblement le jeune audacieux, « Tu m'as su deviner, mais respecte les cieux ; » L'homme s'égale-t-il au dieu de la lumière? » Menace-t-il l'Olympe au sein de la poussière ? » Va, détourne tes pas, et venge ailleurs tes Grecs. »

Il dit : le roi pieux s'éloigne avec respects.

Diomède, suivant sa course impétueuse.

Comme un torrent grossi par la pluie orageuse, A travers les forêts, jeté sur les sillons. Brise, entraîne en courant les arbres des vallons ; Diomède, à travers les Troyens qu'il disperse. Va joindre Ménélas, qui de même renverse. Et foule et fait périr des milliers de vaincus. Hector et Sarpedon, et le fils de Vénus, Enée, accourent tous ; Troie entière menace Deux guerriers qui,blessés, ont encor plus d'audace.

Simoïs des Trovens protège les combats.

Si contre eux un guerrier ose lever le bras. Sa flèche au même instant les préserve et l'immole. Mais Diomède a vu la main d'oii le trait vole ; 11 part; il veut venger son fidèle Leucus.

VICTOIRE DES f.RECS 9S

Simoïs ne fuit point : « Viens, reconnais Glaucus, » Dit-il.

— <i J'ai respecté Thospitalité sainte ; » Je ne t'ai point frapi)é ; mais j'ignore la crainte, » Veux-tu combattre? »

— «Toi, fils de Bellérophon!»

— « Oui, trop jeune autrefois pour suivre Sarpédon, » D'hierje vins chercher la gloire aux murs dcTroie. » Je me souviens des jeux qui firent notre joie, » Lorsque, dans notre enfance, et ton père et le mien » Semblaient unir nos jours par le plus doux lien. » L'amitié du jeune âge est donc si peu durable ! » Tydée enfin marcha contre Thèbes coupable ; » Je ne l'ai point revu; mais, fidèle héritier, » Je garde de Tydée encor le bouclier. »

— « Moi, » répond Diomède, « une coupe m'est chère,

» Que Tydée a reçue autrefois de ton père.

» Ah ! ne démentons point l'amitié des héros.

» Je serai ton ami si tu viens dans Argos;

» Et toi tu m'ouvriras ton palais en Lycie.

» Ainsi, notre valeur en ce jour s'associe,

y> Et parmi les combats nos fers s'éviteront :

ï> Noble fils d'un héros, n'en crains aucun affront;

» La €rèce a des guerriers dignes de ton courage. » Nous, cimentons encor l'union du jeune âge : » Offrons-nous des présents, et, fiers de nos aïeux, » Conservons Tamitié qu'ils formèrent entre eux. »

Alors le Grec, trompé par la ruse impunie, Change sa pourpre d'or contre la pourpre unie.

Ah ! Simoïs retourne à de nouveaux combats ; 11 frappe Mérion conduisant Ménélas ; Et ce roi belliqueux, ardent à la vengeance, Déjà sur Simoïs loin de son char s'élance, Et l'attaque soudain.

Mais l'adroit Lycien Voit le fer, tourne, fuit, échappe et ne craint rien. Aussi c'est en riant qu'à son tour il le presse, Ce guerrier qui se tourne et le cherche sans cesse, Et ne le voit jamais assez pour le frapper ; Et c'est encor pour lui trop peu de le tromper ; Il l'attaque de flanc en l'évitant de face, Et l'a blessé deux fois ; mais le guerrier, que lasse Cet indigne combat, veut un triomphe aisé, Et lui-même trompant un ennemi rusé, D'un côté le menace et le frappe de l'autre : Il tombe : « Mon courage était digne du vôtre;

» Roi (le Sparte, » dit-il, « é[)argiiez le vaincu ; » Ménélas, je suis jeune et j'ai trop peu vécu ; D A peine si déjà commence mon histoire, » Et je sens que je peux acquérir de la gloire.

» Ah ! si vous m'épargnez, si j'échappe à vos coups, » Je vous offre aujourd'hui de combattre pour vous ; » Je passe au camp des Grecs, si vous sauvez ma vie.

» Je sais qu'une rançon fidèlement servie y> Vous est due, et mon père est roi des Lyciens; » Si vous sauvez mes jours, il vous devra les siens: » Comptez sur les effets de sa reconnaissance ; » C'est à moi d'hériter de toute sa puissance, » Et je suis le seul fils, appui de ses vieux ans. »

Ménélas, attendri par des vœux si touchants. Déjà vers ses vaisseaux ordonne qu'on le guide.

Mais de son char superbe, et tel qu'un Dieu, préside Aux combats des guerriers le noble roid'Argos; Rien n'échappe à son œil, conducteur des héros :

« Frappe, frappe, » dit-il, « et venge ton outrage; » Guerrier faible, un perfide attendrit ton courage ! » Est-ce à toi, Ménélas, à sauver les Troyens?

» N'as-tu pas avec eux de généreux liens ?

y> Ah! vengeons mieux l'honneur:

Périsse Troie entière D Périssent tout guerrier, ses fils même et leur mère! »Sur les débris des tours que leurs restes honteux » Soient privés de repos et d'honneurs et de vœux! » Que sur la terre, enfin, de leur perfide race )) Les vers en les rongeant ne souffrent pointla trace!»

Et de son fer lui-même il perce le guerrier.

Ah! si Minerve alors a de son bouclier

D'un des fils d'Apollon couvert la tête auguste,

Combien aura frémi son âme pure et juste !

Tels sont donc les destins des malheureux mortels De se sacrifier dans des combats cruels; Et le meurtre commis sur une créature, N'est-il pas une offense aux lois de la nature Un coupable attentat aux ordres souverains Du maître universel qui créa les humains?

Et que répondra donc ce vainqueur téméraire, Lorsque Dieu lui dira : « Qu'as-tu fait de ton frère? »

Mais reprenons cncor la langue des guerriers.

Quand ce lils d'Apollon, le iront ceint de lauriers, Aura vu quelque temps celte arène sanglante, Saisi d'horreur sans doute et glacé d'épouvante, Il aura cependant admiré les hauts faits, Et chanté les héros que la guerre aura faits. Il aura célébré, par des accents sublimes. Et d'illustres exploits et de nobles victimes.

Et quel terrible aspect nous présentent ces champs!

On ne voit plus d'armée, on ne suit plus de rangs ; Chacun s'attache en hâte au meurtre qui l'honore; Sur les morts entassés les morts tombent encore ; Et les fiers ennemis, ensemble frémissant. L'un par l'autre immolés, meurent en s'embrassant. Leurs fronts s'abaissent donc dans la même poussière Fallait-il si longtemps lever la tête altière?

Les Grecs semblent enfin partout victorieux.

Les plus braves Troyens ne sont plus devant eux.

Sarpédon est porté blessé loin des batailles.

Et l'ardent Hypsénor meurt au pied des murailles.

OttaV'

. L'intrépide Eupliémon, le jeune Astynoûs Etaient chers à Priam, et tous deux ne sont plus.

Pendarus est lui-même atteint par Diomède; Un ami généreux vient trop tard à son aide; Mais, pieux et vaillant, il veut sauver le corps De Tavide dépouille, injurieuse aux morts.

Telle, au bruit du clairon de rage dévorée,

De l'antre où dort son fils veut défendre Feutrée

Une jeune lionne, élevée aux combats;

Elle écume et rugit, tourne et presse ses pas,

Et de ses yeux, brillants de fureur et d'audace,

Ne voit pas d'ennemis, et pourtant les menace :

Tel Enée, accourant auprès de son ami. Sur la terre étendu, seul, loin de l'ennemi. D'un œil pieux le veille, et le défend encore, Couvrant du bouclier l'armure qu'il honore, Et crie, appelle au nom du dieu gardien des morts.

Personne ne répond à ses nobles transports, Et sa troupe éloignée au retour est trop lente.

Alors ii se retire et sur l'herbe sanglante

Les Grecs ont pris le fer de ce guerrier vaillant.

VICTOIRK hES (.UKCS lOI

Qu'on II cùl pas dcsariné s'il eùl élc vivant.

Hector ne combat plus; ses troupes dispersées Sont au loin et partout devant les Grecs chassées; Il veut les ramener, et pressant ses coursiers, De toutes parts appelle et cherche des guerriers.

Vains efforts! des Troyens la gloire est donc flétrie!

Mais le sage Hcicnus veille sur la patrie :

« Hector, cesse, » dit-il, c( d'exciter aux combats; » Sous l'abri de nos tours rassemble tes soldats; » Dépêche, ou crains bientôt que, fuyant Icsbatailles, » Ils ne rentrent en foule au sein de nos murailles, » Portant à Troie, ouverte aux ennemis vainqueurs, T> La honte sur les fronts et l'effroi dans les cœurs.

» Demain nous apprendrons à nos soldats timides » Qu'Achille furieux ne suit plus les Atrides, » Qu'il nous les abandonne et n'est plus contre nous. » Demaind'un nouveau zèleilss'enflammeront tous, » Etnous vaincrons lesGrecsquin'ontplusleur Achille.»

A ces mots, Hector vole aux remparts de la ville; Et là, devant les murs arrêtant les fuyards.

Il reforme soudain les bataillons épars.

Soudain Agamemnon de toutes parts envoie Calmer les Grecs, surpris de n'être pas à Troie, Et qui, tout affamés de gloire et de butin. Ne veulent plus prévoir un revers du destin.

Mais au bord du Scamandre enfin il les ramène ; Et là, son nouveau camp domine encor la plaine. C'est le premier succès de son ambition; 11 annonce déjà la chute d'ilion.