D EGMONT

HENRIETTE

Monsieur cause souvent avec vous.

d'egmont.

Je vous prie de croire que c'est lui qui le désire.

HENRIETTE

Et l'on soupçonne que dans ces conversations...

CHARLES

Vous n'aidez peut-être pas à remettre le calme dans le ménage.

d'egmont.

Mais voilà une calomnie... épouvantable! Puisje empêcher, moi, que cet homme n'ait ses idées, ses caprices ; et lorsqu'il s'obstine à se rendre insupportable à sa femme , suis-je obligé de réchauffer les feux d'un hvmen aussi bien assorti?

COMÉDIE. 37i

Cent fois pourtant vous l'avez approuve cet hymen.

d'egmont.

Mais moi... mais vous... mais tout le monde... Desmarets est riche... il est encore jeune... Des convenances d'état, de fortune, de....

CHARLES

Oui , moi , je crois que M. le Comte y a vu heaucoup de convenances.

d'egmont.

Vous croyez cela, M. Charles... et vous verrez peut-être que j ajouterai à ce crime celui de penser qu'un amant tendre, soumis, complaisant, pourrait un jour... (Riant.) Ah ! je frémis d'achever.

CHARLES

En effet, M. le Comte a l'air tout confus. d'egmont.

Mes amis, je vous l'avoue franchement, l'aspect d'un bon ménage m'enchante ; mais il me gène , il m'embarrasse , il m'humilie même. Je sens que je ne serais pas capable de cet excès de vertu , de constance... d'ennui qui forment nécessairement la suite de deux époux bien d'accord. Au lieu que si par hasard un peu de dissention se glisse au milieu d'eux, l'aventure est très fâcheuse ; on s'en afflige , mais au moins cela met un peu de vivacité dans le commerce de la vie... On espère devenir utile , voir les choses s'arranger ; et en effet, quelquefois elles s'arrangent. Un ami sin-

37a L'AMI DU MARI,

cère excuse les fautes de l'un, adoucit les peines de l'autre ; et au bout d'un certain temps , la femme a plus d'attention pour son mari ; le mari paraît plus satisfait de sa femme. (Tl tire une bourse.) Les gens sont bien payés, et tout le monde est content.

CHARLES , à part.

Ma foi, il y a du bon dans ce qu'il dit là.*

D'EGMONT , présentant la bourse à Henriette.

Que pense Henriette de ce plan?

HENRIETTE

Qu'il est très beau , très séduisant. . . Mais , comme avant tout, il faut l'aveu de Madame, je cours sur-le-champ le lui demander. (Ellesort.)