LES PRÉCÉDENS, LE CHEVALIEP

LE CHEVALIER

Vous voyez que je suis exact... et heureux, car j'arrive au bon moment.

ai2 C ÉPI 11 SE,

CE PUISE

Gomment! Monsieur, vous osez encore?...

LE CHEVALIER

Doucement, doucement, Madame, ne vous dérangez pas, je suis très en règle, il me semble que Solange a quelques droits ici , et c'est lui qui m'a prié d'y revenir.

CÉPHISE

Vous, Solange!

LE CHEVALIER

Oui , Madame , lui-même , par une invitation en forme ; un Chevalier Français ne manque jamais aux rendez-YOus de l'amour ou de l'honneur.

Je tremble... Comment!

SOLANGE, bas.

Parlez bas, Chevalier, je vais dans un moment...

LE CHEVALIER, bas.

A votre aise , je n'ai que cela à faire aujourd'hui.

CÉPHISE

Mais enfin , Monsieur, que signifie?...

LE BARON

De la vivacité, des torts départ et d'autre, et une explication qui va tout terminer.

CÉPHISE

Solange , parlez.

SOLANGE, hésitant

Madame...

LE CHEVALIER

11 n'ose , et moi je vais vous conter cela en deux

COMÉDIE. 2i3

mots. Monsieur m'a questionné , j'ai répondu ; il m'a parlé vivement, j'ai fait de même; il m'a proposé de me battre , je l'ai accepté ; il m'a promis de m'attendre ici, j'y suis venu... Le Baron dit que nous avons tort tous les deux , je suis assez porté à le croire. Voilà donc où nous en sommes, ou nous embrasser, ou nous couper la gorge. Moi , je suis prêt à l'un comme à l'autre ; décidez.

LE BARON

Et je décide aussi : des affaires de cette nature font rarement honneur à ceux qui se les attirent, et nuisent toujours à la femme qui les a causées... Voudriez-vous ?...

SOLANGE

Ah ! dès lors c'est à moi d'avouer que trop prompt. . .

LE CHEVALIFR.

C'est assez. Je vous rends votre parole ; et je

me prie de la nOCe. ( Il lui tend la main que Solange accepte. )

Sans rancune , Solange ; je ne vous demande pas de m'aimer , mais estimez-moi du moins, je serai content. J'ai vingt -cinq ans, c'est l'âge des réflexions; à trente, je serai mort ou corrigé... C'est un parti pris.

SOLANGE

Quelques années de plus , quelques légèretés de moins , une femme comme la mienne , alors il ne vous manquera plus rien.

CÉPHISE, souriant.

Il a bien à faire pour arriver là.

tom. m. i4

ai4 cëphist:.

LE CHEVALIER

Madame me continue ses bontr's, je le vois.

ROSINE

Comme un instant a change' la face des choses! Madame n'est plus veuve , Monsieur n'est plus jaloux, Rosine cesse d'être femme de chambre, monsieur le Chevalier fait espe'rer qu'il va devenir sage.