A M"'^ ANTOINETTE DE BOISSET

A lisle-d'albi.

[Novembre 1834.]

Votre arrêt est prononcé, ma chère Antoinette, mais ne tremblez pas, ce n'est rien de bien rigoureux. Le moyen de l'être avec vous, ma belle suppliante, quand je vous vois me dire cent choses tendres et puis vous jeter à mon cou comme pour vous remettre à la discrétion de mon amitié ? Avec une telle accusée, la justice s'en va et laisse faire le cœur. Le voilà juge, et votre affaire est gagnée. Silence de deux mois, oubli apparent, indifférence, tout ce qui criait contre vous se tait. Je n'entends rien que ce que vous venez me dire à présent. Merci, ma chère amie, merci mille fois de ce charmant ressouvenir, de ce joli réveil d'amitié qui m'a fait tant de plaisir dans ma solitude. Ne saviez-vous pas que je suis seule et que rien ne passe par ici que quelques corbeaux pour toute distraction ? Heureusement enfin vous m'êtes arrivée, et je mets bien sur votre conscience les distractions plus aimables que vous m'avez données dans la prière, car j'allais dans ma chapelle lorsqu'on m'a remis votre lettre, et vous m'y avez bien suivie.

Je vous plains de tout mon cœur de la perte de votre Elix; je comprends combien cette séparation a dû vous être pénible et tout ce qu'un enfant si aimable doit vous laisser de regrets à tous, mais surtout à vous qui me sembliez sa sœur favorite.

130 EUGÉNIE DE GUÉRIX

Avez-vous de ses nouvelles, et comment s'accommode-t-il de son nouveau maître et de sa vie de séminaire ? Pauvre petit ! Est-il en soutane? Je le voudrais voir ; lEglise n'eut jamais de plus jolie ligure. Vous serez bien impatients de le revoir. J'admire le courage de M"^^ de Boisset d'avoir pu sitôt faire ce sacrifice ; mais Dieu, qui fait le cœur des mères si tendre, le fait bien fort aussi. Celui des sœurs lui ressemble, n'est-ce pas ?

Je l'ai senti souvent et j'espère bien me remettre en l'épreuve, si je vis encore un an, car Maurice vient de m'écrire qu'il viendra au mois d'août. Je compte déjà, et les mois me semblent longs ; mais les jours s'en vont en attendant et celui-là enfin viendra. Après tant d'événements vous comprenez si je dois avoir du plaisir à revoir ce pauvre exilé. N'estce pas vraiment un exil pour les jeunes gens, cet éloignement de la famille et de la maison où l'on est si bien ? Quel lieu dans le monde peut remplacer le chez soi ? Je n'en connais pas ; il est vrai que je ne me suis guère étendue au dehors, et qu'une taupinée me semble une montagne ; mais c'est égal, le petit fait sentir le grand. Je m'en tiens au bonheur du chez soi. J'en jouis à plein cœur depuis un an que je n'ai guère bougé d'ici, mais Marie me manque à présent. Quel vide elle me laisse ! Dieu me préserve que ce fut pour toujours. A table, au salon, à la cuisine, dans ma chambre, dans le chemin de Cahuzac, partout elle me manque. Elle est à Gaillac, chez nos cousines, où on la traite de manière à la faire rester longtemps.

Vous me parlez de mes poulets ; je les aime toujours, je Yous le prouve en vous quittant un peu

pour les aller faire souper. — Ils sont tous de bon appétit, mes chers petits poulets, mais un m'est venu avec la patte cassée. Le pauvre m'a fait pitié, le voilà à l'infirmerie jusqu'à guérison, c'est-à-dire à la cuisine, où je lui ferai autant de visites qu'un médecin. Vous rirez de moi, mais j'aime les bêtes : chiens, poulets, pigeons, tous les animaux, excepté ceux qui sont gros et gras, et qui n'ont rien pour le cœur.

Vous voulez savoir ma vie, ma chère Antoinette ; c'est toujours la même, fort occupée à mille riens de ménage, à faire la soupe parfois. Nous sommes avec une cuisinière de seize ans, l'ancienne nous a quittés et va prendre un maître à bâton, je le crains pour elle ; mais c'est son affaire ; la nôtre, c'est de faire notre dîner. Je l'aime assez ; le coin du feu de la cuisine et le parfum des fourneaux ont bien leur charme. Quoi qu'il en soit, je m'y plais, surtout quand j'ai Pierril pour marmiton '. C'est un enfant assez gentil, qui m'amuse par ses questions. Un soir, comme je lui faisais le catéchisme, il m'arrêta tout court pour me demander si l'âme était immortelle ; peu après, ce que c'était qu'un philosophe, et sur ma réponse que c'était quelqu'un de sage et de savant : « Donc, mademoiselle, vous êtes philosophe. » Ce fut dit avec un air de bonhomie si naïve, si drôle, que mon sérieux de catéchiste en fut déconcerté pour la soirée, je crus m.ourir de rire. Ce qui lui donnait cette idée philosophique sur mon compte, c'est qu'il m'avait vu ouvrir un gros livre, et que je sais le catéchisme sans le voir.

1. Cf. le Journal à la date du 18 novembre 1834. Piervil venait de quitter le Ca3'Ia. (* Il était à terme le jour de la Saint- Brice. » (13 novembre.)

Voilà mes soirées d'hiver et leurs amusements, fort innocents sans doute, et qui ont bien leur joli côté. x\près dîner, ordinairement, je fais visite à des agneaux qui viennent de naître; je leur dis qu'ils sont jolis et de grossir vite ; mais tout cela je le vois seule, et cela n'a pas de moitié son prix, tout plaisir doit être partagé. Je mets en tète ceux que me donnent mes lettres d'amies, je le préfère même aux agneaux, mais j'en jouis plus rarement. On dirait surtout qu'Antoinette veut m'habituer à l'attente, mais j'ai le cœur trop impatient. Ce n'est pas une fâcherie, c'est une plainte que je fais en vous quittant, afin que par pitié vous me reveniez plus tôt.

A PARIS

Un courrier impromptu passant à la Croix pour Albi me fait penser à notre député qui, nous as-tu dit, se chargera volontiers de nos lettres. Celle-ci sera courte, un abrégé, un rien que je trace au galop en attendant Délern, notre messager. Cest papa qui est venu tout essoufflé du Pausadou * pour nous annoncer ce départ, et voilà plumes en train, Mimi d'un côté et moi de l'autre. Elle répond à ta lettre venue avant-hier, etje viens seulement ajouter un souvenir