ACTE I, SCÈNE III. i

M. DU NOIR, frappant plus radement encore.

Et oui, oui, ouvrez donc.

CHARLOTTE, ouvrant.

Votre très humble, Monsieur.

M. DU NOIR, entrant à grands pas, suivi de Félix-

Parbleu vous me faites bien attendre. Est-ce que des gens comme vous doivent s'enfermer?... A.vezvous peur qu'on vous vole?...

(Charlotte se retire et va se mettre dans un coin à travailler, les yeux timidement baissés.)

FELIX

Est-ce là cette chambre?

M. DU NOIR

Oui... Eh bien?

FELIX, d'un ton dédaigneux.

Ceci?

M. DU NOIR

Ma foi , voilà tout ce qui reste dans la maison avec ce que vous venez de voir. Après vous avoir loué tout le corps du bâtiment neuf, vous me resserrez encore sur lé vieux. En vérité, je n'ai gardé de place juste que ce qu'il m'en faut, et je vous avouerai que M. de Lys s'étend bien depuis que vous êtes à lui.

FELIX, lui frappant sur Tépaule.

Mon cher monsieur, nous ne pouvons rien faire de ceci, entendez-vous? rien du tout... De votre ancienne étude j'agrandis mon office ; c'est un contraste assez plaisant, n'est-il pas vrai? d'une étude

i6 L'INDIGENT.

de procureur faire un garde^manger!... Cela me por-

tera-t-kl bonheur, AL du Noir?

M. DU NOIR, avec un demi-sourire.

Je souhaite que vos affaires s'y fassent comme j'y ai fait les miennes.

FELIX

C'est à dire , aux dépens d'autrui.

M. DU NOIR

Ah ! M. Félix, vous n'avez rien à me reprocher, je crois...

FELIX

Point de fausse honte, cela n'est plus de mode. Soyons de notre siècle. Vous n'avez pas barbouillé toute votre vie du papier timbré pour rien, autrement d'où auriez-vous acquis tant de bien?

M. DU NOIR

Tant de bien! Pas tant, pas tant; je vous jure... Mais s'il fallait du petit au grand, en tout état, éplucher cliaque fortune, ce serait un examen qui ne finirait pas. Le meilleur est d'agir et de ne point parler là-dessus.... Vous ne pouvez donc rien faire de ceci ?

FELIX, d^nn ton important.

Non ; j'aurais désiré au moins un coin passable pour loger ces deux levrettes blanches dont on a fait présent à mon maître; mais cela est trop en mauvais état pour recevoir deux chiens de la meilleure espèce. M. de Lys serait scandalisé de les voir ici... Je sens le vent qui souffle de tous côtés.