XIV MADAME DES HOULLIERES

pas tu à se louer du sort. En effet, soit par la faute d'un esprit trop français pour être entièrement goûté de la fierté castillane ou du flegme flamand, et pour ne pas s'en venger par quelques épigrammes, soit par la faute d'une vertu qui n'eut jamais dans les cours le crédit assuré au vice. M""»* Des Houllières échoua complètement dans les négociations qu'elle était venue nouer à Bruxelles pour obtenir le payement des appointements arriérés de son mari, fort empêché de faire la guerre et de soutenir son rang à ses frais, puisque ses biens avaient été confisqués en France.

Ce n'était pas une raison, paraît-il, pour se fâcher. Il fallait, au service de l'Espagne, savoir souffrir et se taire sans murmurer et attendre, en se contentant de promesses pour arrhes d'hypothétiques satisfactions. Ce régime exaspéra M"" Des Houllières, qui au tort de se fâcher ajouta celui de se fâcher tout haut, en termes jugés sans doute scandaleux et de mauvais exemple par la morgue espagnole. Cette morguelà n'entend pas raillerie; et, sans égards pour le sexe, la condition, les mérites et les agréments de la jolie femme mécontente, sans égards pour les services de son mari absent, on l'appréhenda sans plus de façon comme coupable de lèse-majesté, et on l'envoya, en carrosse fermé, sous la garde de deux mornes hoquetons de la raison d'État, dans la citadelle de Vilvorden. Elle y passa huit mois fort resserrée , et la crainte