Chapitre VIII. — De l'ouvrier suprême

Avec ce que nous avons dit du vrai et du fait, avec ces propositions , que le vrai est la collection de tous les élémens de l'objet , de tous en Dieu, et dans l'homme des élémens externes ; que le verbe de l'intelligence est propre en Dieu et impropre dans l'homme , et que la faculté se

rappojte à ce que nous faisons bien et facilement , s'accordent ces quatre expressions latines, Nu- )nen, Fatum, Casus et Fortuna.

§ I. — Numen.

Ils appelaient Numen la volonté des dieux , ce qui donne à entendre que le Dieu très bon et très grand exprime sa volonté par le fait même, et l'exprime avec autant de célérité et d'aisance qu'il y en a dans un clin-d'œil. Longin admire Moïse pour la manière digne et grande dont il parle de Dieu : Dixit et facta sunt. Les Latins exprimaient ces deux idées par un seul mot. En effet^ la bonté divine n'a qu'à vouloir pour faire les choses qu'elle veut ; et telle est la facilité de cette création que ces choses semblent naître d'elles-mêmes. Plutarque nous raconte que les Grecs admiraient la poésie d'Homère et les peintures de Nicomaque, parce qu'elles semblaient nées d'elles-mêmes plutôt que formées par l'art; je pense que c'est celte faculté créatrice qui a fait appeler divins les poètes et les peintres. Ainsi, cette divine facilité à faire est la nature; et dans l'homme, c'est cette vertu rare et précieuse, aussi difficile que vantée , que nous ap-

pelona naturalezza; ce que Cicéroii tournerait par (jenus sud sponte fusiun , et (jiiodammodo naturale.

§ IL — Fatum et Cas us.

Dictum se prend chez \es Latins pour certuin; çertum signifie déterminé j or, fatum est la même chose que dictum; et factum et verum ont aussi pour synonyme verhum. Les Latins eux-mêmes, pour exprimer un effet accompli rapidement , disaient dictum factum, aussitôt dit que fait. En outre, ils appelaient casus la manière dont tournent et Unissent les choses et les mots. Aussi les sages Italiens qui imaginèrent les premiers ces expressions, désignèrent l'ordre éternel des causes parle mot de fatum, et le résultat de cet ordre éternel par casus; ainsi les faits seraient des paroles de Dieu, et les événemens les cas des mots avec lesquels Dieu parle ; fatum serait la même chose que le fait j voilà pourquoi ils regardèrent le destin comme inexorable, parce que les faits ne peuvent pas ne pas être faits.

§ III. — Forluna.

Les Latins disaient de la Fortune qu'elle était favorable ou contraire ; et cependant fortuna vient de l'ancien mot fortus ^ qui signifiait bon. Aussi, par la suite, pour distinguer l'une de l'autre, ils disaient fors forluna. Or, la fortune est un Dieu qui opère par des causes déterminées, indépendamment de notre attente. L'ancienne philosophie italique aurait-elle donc pensé que tout ce que Dieu fait est bon, et que tout vrai, ou tout fait, est bon, et que nous, par notre injustice qui nous fait tourner les yeux sur nousmêmes au lieu de les porter sur l'ensemble de l'univers , nous considérons comme un mal ce qui nous est contraire ^ mais bon dans son rapport au monde entier? Le monde sera donc une république naturelle , où Dieu , comme un monarque, a en vue le bien commun, où chacun, comme particulier, pense à son bien propre, et où le mal privé sera le bien public; et de même que dans une république fondée par les hommes, le salut du peuple est la loi suprême, de même dans cet univers établi par Dieu , la reine de toutes choses sera la fortune, ou la vo-

lonté de DieU;, en ce sens que toujours attentive au salut de l'ensemble, elje domine le bien privé, les natures particulières; et de même que !e salut (les particuliers doit céder au salut public , ainsi le bien de chacun sera subordonné au bien de l'univers; et de cette manière les choses qui semblent adverses dans la nature seront encore des biens.

Conclusion.

Voilà , très sage Paolo Doria, une métaphysique convenable à la faiblesse humaine, qui n'accorde pas à l'homme toutes les vérités, et qui ne les lui refuse pas toutes, mais quelques-unes seulement; une métaphysique en harmonie avec la piété chrétienne, qui distingue le vrai divin du vrai humain , et ne propose pas la science humaine pour règle à la divine, mais qui règle l'humain sur le divin ; une métaphysique qui seconde la physique expérimentale que l'on cultive maintenant avec tant de fruit pour l'humanité ; car cette métaphysique nous apprend à tenir pour vrai dans la nature ce que nous reproduisons par des expériences.

Verare et facere, c'est la même chose (Chap. I,

§ i); d'où il suit que Dieu sait les choses physiques et l'homme les choses mathématiques (§ II), et par conséquent il est également faux que les dogmatiques sachent tout, et que les sceptiques ne sachent rien (§ m). Les genres sont les idées parfaites par lesquelles Dieu crée absolument, et les imparfaites, au moyen desquelles l'homme fait le vrai par hypothèse (Chap. II). Prouver par les causes au moyen de ces genres, c'est créer (Chap. III). Mais comme Dieu déploie une vertu infinie dans la chose la plus petite, et comme l'existence est un acte et une chose physique, l'essence des choses est une vertu et une chose métaphysique, le sujet propre de la métaphysique (Chap. IV^). Ainsi, il y a dans la métaphysique un genre de choses , qui est une vertu d'extension et de mouvement, et qui est égale pour des étendues et des mouvemens inégaux; et cette vertu ^ c'est le point métaphysique, c'est-à-dire une chose que nous considérons par l'hypothèse du point géométrique (§i); du sanctuaire même de la géométrie se tire la démonstration que Dieu est un esprit pur et infini ; qu'inétendu, il fait les étendus, produit les efforts {% ii)? combine les mouvemens (§ ni), et, toujours en repos (§ iv) , meut cependant toutes choses (§ v). Dans l'a- 'ijwa de l'homme règne Vanimus (Chap. V), dans

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Vanimusle mens, dans le mens Dieu (Chap. VI). Le mens , en faisant attention , est créateur (Chap. VIT); le mens humain fait le vrai par hypothèse , et le mens divin le vrai absolu (§i, II, m). Le génie (ingenium) a été donné à l'homme pour savoir, autrement dit, pour faire (§ iv). Enfin vous avez un Dieu qui veut par son signe (Chap. VIII) et par le fait même (§ i), qui fait par sa parole , c'est-à-dire par l'ordre éternel des causes, ce que notre ignorance appelle hasard ( casus ) ( § II ) 7 et qu'au point de vue de l'intérêt nous nommons fortune (§ m).

Prenez sous votre patronage, je vous prie, ces idées de l'Italie antique sur les choses divines ; cela vous appartient , vous , issu d'une si noble famille d'Italie, illustrée par tant d'actions mémorables^ vous que vos lumières en métaphysique ont rendu célèbre par toute l'Italie.

DE

(Traduits <ie la Sciensa Nuova.)

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