DU COURS QUE SUIT L'HISTOIRE DES NATIONS

L'auteur récapitule ce qu'il a dit au second Livre , en ajoutant quelques développemens. Dans ses recherches philosophiques sur la sagesse poétique , on a vu ses opinions sur l'âge des dieux et sur celui des héros. Il les présente ici sous une forme toute historique , il ajoute l'indication générale des caractères de l'âge des hommes y et trace ainsi une esquisse complète de V histoire idéale indiquée dans lés axiomes.

Chapitre L — Introduction. Trois sortes de natures , DE MOEURS , DE DROITS NATURELS, DE GOUVERNE-

MENs. — § I. Introduction. — § IL Nature divine, poétique ou créatrice , héroïque , humaine et intelligente. — ^ III. Mœurs religieuses, violentes , réglées parle devoir.

— § IV. Droits divin, héroïque , humain. — § V. Gouvernemens théocratique , aristocratique , démocratique ou monarchique.

Chapitre II. — Trois espèces de LA^GUEs et de caractères. — Langues et caractères hiéroglyphiques , symboliques et emblématiques , vulgaires.

Chapitre III. — Trois espèces de jurisprudence, d'autorité, de raison, — Corollaires relatifs a la politique et au droit des Romains. — § I. Jurisprudence divine, qui se confondait avec la divination ; jurisprudence héroïque ou aristocratique , attachée rigoureusement aux formules ; jurisprudence humaine , dont la règle est l'équité naturelle. — § II. Autorité dans le sens de propriété ; autorité de tutelle ; autorité de conseil. — § III. Raison divine , connue par les auspices ; raison d'état ; raison populaire, d'accord avec l'équité naturelle. — 5^ IV. Corollaire relatif a la sagesse politique des anciens Romains.

— § V. Corollaire relatif a l'histoire fondamentale du droit romain.

Chapitre IV. — Trois espèces de jugemens. — § I. Jugemens divins et duels. Ce droit imparfait fut nécessaire au repos des nations. Il en est de même des jugemens héroïques , rigoureusement conformes aux formules consacrées. Jugemens humains , ou discrétionnaires. — § II. Trois périodes dans l'histoire des mœurs et de la jurisprudence ( scctœ temporum ).

Chapitre V. — Autres preuves tirées des caractères propres aux aristociaties héroïques. — § I. De la garde

et conservation des limites. — § II. De la conservation et distinction des ordres politiques. Jalousie avec laquelle les aristocraties primitives prohibaient les mariages entre les nobles et les plébéiens. On a mal entendu les connubia patrum que demandait le peuple romain. Pourquoi les empereurs romains favorisèrent la confusion des ordres. — § III. De la garde des lois. Elle est plus ou moins sévère selon la forme du gouvernement. L'attachement des Romains à leur ancienne législation fut une des principales causes de leur grandeur.

Chapitre VI. — § I. Autres preuves tirées de la manière dont chaque état nouveau de la société se combine avec le gouvernement de l'état précédent. La démocratie conserve quelque chose de l'état aristocratique qui a précédé , etc. — § II. C'est une loi naturelle que les nations terminent leur carrière politique par la monarchie. — 55 III. Réfutation de Bodin, qui veut que les gouvernemens aient été d'abord monarchiques, en dernier lieu aristocratiques.

Chapitre VII. — § I. Dernière preuves. — § IL Corollaire : que l'ancien droit romain a son premier âge fut un poème sérieux , et l'ancienne jurisprudence une poésie sévère , dans laquelle on trouve la première ébauche de la métaphysique légale. Les formules antiques étaient des espèces de drames. Les jurisconsultes ont remarqué l'indivisibilité des droits , mais non pas leur éternité.

Note. Comment chez les Grecs la philosophie sortit de la législation.