AXIOMES PARTICULIERS

!S-128. Ditisiot) des peuples anciens en Hëbreul et Gentils. ^- Déluge uniyersel. — Gëans.

îfe3* L'histoire sacrée est phîs aiidënne que toutes les histoires profanes qui nous sont par* venues, puisqu'elle nous fait connaître, avec tant de détails et dans une pétiode de huit siè^ >clc8> l'état de nature sous les patriarches ( état de fatnith , dans le langage de la science noU*veile). Cet état dont , selon l'opinion unanime des politiques , sortirent les peuples et les cités, l'histoire profane n'en fait point mention, ou en dit à peine quelques mots confus.

24' Dieu défendit la divination aux Hébreux ; cette défense est la base de leur religion ; la divination au contraire est le principe de la société chez toutes les nations païennes. Aussi tout le monde ancien fut-'il divisé en Hébreux et Gentils.

25. Nous démontrerons le déluge imiçerset^ son plus par les preuves philologiques de Martin Sconch. t elles' son^ trop légères j iii par les preuves

astrologiques du cardinal d'AUiac y suivi par I^ic de la Mirandole : elles sont incertaines et même fausses ; mais par les faits d'une histoire physique dont nous trouverons les vestiges dans les fables.

26. Il a existé des géans dans l'antiquité y tels que les voyageurs disent en avoir trouvé de très grossiers et de très féroces à Textrémîté de l'Amérique dans le pays des Patagons. Abandon^ nant les vaines explications que nous ont données les philosophes de leur existence , nous l'expliquerons par des causes «n partie physiques , en partie morales , que César et Tacite ont remarquées en parlant de la, stature gigantesque des anciens Germains. Nous rapportons ces causes à Véducation sauvage^ et pour ainsi dire bestiale y des enfans.

27. L'histoire grecque, qui' nous a conservé tout ce que nous avons des antiquités païennes^ en exceptant celles de Rome y prend son com*- ^mencement du déluge^ et de l'existence d& géans.

Cette tradition nous présente la divisions wi* g inaire du genre humain en deux espèces , celle des géans et celle des hommes d'une stature naturelle^ celle des Gentils et celle des Hébreux. Cette difiGcrence ne peut éti*e venue que 4e Fédubation

b^^le des nos, de l'éducation humaine des autres ; d'où Ton peut conclure que les Hébreux ont eu une autre origine que celle des Gentils^;

5S8-40. Principes de la tliéologie pratique. — Origine de Tidol âtrie, de la divination , des sacrifices.

a8. Il nous reste deux grands débris des antiquités égyptiennes; t® Les Egyptiens divisaient tout le temps antérieurement écoulé en trois âges^ âge des dieux ^ âge des héros , âge des hommes f îi^ Pendant ces trois âges, trois langues cor respondantes se parlèrent , langue hiéroglyphique ou sacrée y langue symbolique ou héroïque , langue vulgaire ou épistolairey celle dans laquelle les hommes expriment par des signes convenus les besoins ordinaires de la Vie.

âg. Homère parle dans cinq passages de ses poèmes d'une langue plus ancienne que l'hé- ^çnque dont il se servait , et il l'appelle langue des dieux. (F!p/. livre a, chap. 6. )

3o. Varron a pris la peine de recueillir trente

mille noms de divinités reconnues par le^ Grimes.

Cesnom^ se rapportaient à autant de besoins de la

vie naturelle j^morf^h^ éo(^^iqufi QU^/u^iTe. des

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|nrerpiér3^temps« — Condôons des trois traditions qui viennent d'être rapportées que , partout la scdéti a cammmcé par la religion. C'est le premier des trois principes de la science nouvelle.

3i. Lorsque les peuples sont effarouchés par la violence et par les armes , au point que les lois humaines n'auraient plus d'action, il n^epâste qu'un moyen puissant pour les dompter, c'e$t la religion.

Ainsi d^ns Vétat sans lois (^siat^esUgà) laPi«H vidence réveUla dans l'àme de&.plus violenset des plu$ fiers une idée confias^ de la divinité , afin qu'ils entrassent daqs la vie socialc^et qu'ils y fissent entrer les nations. Ignorans coiNlie ils étaient^ il$ appliquèrent mal cette Jdée, V^^ l'effroi que leur inspirait la divinité telle qu^ls l'imagii^ent / comn^ei?^ à^ ramener l'ço^d::^ parmi eux^

Hobbes ne pouvait voir' la société c^miiMncer ainsi parmi le^ hwimesvù>ienSi^t farouche de son système, lui qui, pour en trouver Torigine, s^ôdressé au' hasard dTÉpicure. Il ehtrèprik de renïpliî* la grande lacune laissée par îà philosophie grecque, qui n'avait point coriside'ré V homme' dans ^ensemble de ta àhciété du genre

m L'HISTOIAE. 3^

humain. Effort magnanime auquel le succès n'a pas répondue

3f3. L<^rs<Jiue les hommes îgnôvei^ les causes Jiaturelles des phénomènes^ et qu'ils ne peuvent les expliquer par des analogies^ ils leur attribuent leur propre nature ; par exemple le vulgaire dit que Vaimantaime le fer. {Voy, Faxiorae I«^)

33. La physique des îgnorads est une mëta^ f»bjrsique vulgaire^ dan» kquelle ils rapp^^^iit \e& oanses' des phénomènes qu'ils Ignorent à H ^lonté de Dieu> san» considérer les moyens qu'emploie cette Tolorité. ^

34. \ L'observation de Tacite est très Juste i Mobiles ad sujfmr^itionem pe^K^eaUm seiml menées. J>ès que le$ hommes pnt laissé surprendre leur

' àme par u^e superstition pleine de terreurs > ils ils y rapportent tout ce qu'ils peuv^t ima^^iner^ voir, ou faire eux-mêmes.