Fondemens du vrai

( Méditer le monde social daris son idéal éternel. )

5. Pour être utile au genre humain , la philosophie doit relever et diriger i'hcmitne déchu ^t toujours débile ; elle ne doit ni Tarfachér k te propre nature, ni l'abandonner à sa coi^rupii&ii.

Ainsi sont exclus de l'école de la nouvelle science les Stoïciens qui veulent la mort* des sens, et les Épicuriens qui font des sens- faf règle de l'homme ; ceox-^Ià s'enchaînant au dèstfai , ceuxT^d s'abandonnant au hasard et faisarit mou* rir l'ame avec le eot^s; les uns' et leji atttnes niant la Providence. Ces defu'x ^sectes' isolent rhomoie et devraient s'aj^der philbsbphlei jo^ UtairÊS. Au contraire nous admettons dans: notre écoiek» philosophes politiquffs, ét-^somoatiés

Platoniciens^ parce qu'ils sont d'accord avec tous les législateurs sur trois points capitaux : existence d'une Providence divine, nécessité de modérer les passions humaines et d'en faire des vertus ^matne^^ immortalité de l'ame. Cet axiome nous donnera les trois principes de la nouvelle

science ^ .

6. La philosophie considère l'homme tel qu'il doit être ^ ainsi elle ne peut être utile qu'à un bien petit nombre d'hommes qui veulent vivre dans la république de Platon, et non rampeis dans la fange du peuple de Romulus ^.

^ Le principe du droit natnrel est le juste dans son unité; autrement dit , Tunité des idées du genre humain concernant les choses dont l'utilité' ou la nécessite est commune à toute la nature humaine. Le pyrrhonisme de'truit V humanité , parce qu'il œ donne pmnt Tunite'* L'^picûrëisme la. dissipe^ en quelque sorte ^ parce qu'il a][)andonne au sentiment individuel le juge* ment de l'utilitç. Le stoïcisme l'anéantit , parce qu'il ne reconnaît d'utilîte' ou de ne'cessité que celle de l'ame , et qu'il Aéconnaît celles du corps; encore le Sage seul peut-il juger de celles de l'ame. La seule doctrine de Platon nous présente le juste dans son unité; ce philosophe pense qu'on doit suivre comme la règijier du vrai ce qui semble un, ou le même à tQus Iça hommes. Science nouvelle. Édition de 17^5 , réimprimée en 181T , page 7 A, ^

* Dicit enim ( Cato ) tanquam in Flatonis iroXiTsta , non tanquam in Bomuli fœCe sententiam. Cic. ad AUicumX Kb. «. {NoteduTrad.)

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7. La législation considère Thomine tel qu'A est, et veut en tirer parti pour le bien de la so*t ciété humaine. Ainsi de trois vices, Torgueîl fé-h roce, Tavarice, Tambition, qui égarent tout le genre humain , elle tire le métier 3e la guerre, le commerce, la politique (la carte) y dans lesqu^ se forment le courage, l'opulence, la sagesse de l'homme d'état. Trois vices capables de détruire la race humaine produisant la félicité pubH^ue.

Convenons qu'il doit y avoir une Providence divine , une intelligence législatrice du monde : gr|ice à elle, les passions des hommes livrés tout entiers à l'intérêt privé , qui les ferait vivre en bêtes féroces dans les solitudes, ces passions mêmes ont formé la hié^rardiie civile, qui maintient la société humaine.

8. Les choses, hors de leur état naturel, ne peuvent y rester, ni s'y maintenir.

Si, depuis les temps les plus reculés dont nou$ parle l'histoire du monde , le genre humain a^ vécu, et vit tolérablement en société, cet axioîne termine la grande dispute ^evée sur la ^iiesMon de savoir ^î la nature humaine est sociable ^ en d'autres termes s*il y a un droit naft^reî; dispute que soutiennent encore les meilleurs philoso-f phes et les théologiens contre Épicure et CaiH

DE L'HISTOIRE. Ui

né^de^ et qui n> point été fermée par Orotius lui-rméme.

Cet axiome 9 rapprodié du s^tieme et de soa coFoll^Fe^ prouye que l'homme a le ]ibre arbitre ^ quoique incapable de changer ses passioiM en vertus, mais qu'il CKt aidé naturellement par k providence de Dieu, et d'une manière surnaturelle par la Gràoe.

9. Faute de savoir le vrai^ les hommes tachent d'arriver au certain , a6n que si YinJtelligen€eni& peut ^re satisfaite par la s^enoe, la volonté du moins se repose sur la conscmu^.

10. La philosophie contemple la raison, d'où vient la science du vrai; \^ philologie étudie les actes de la liberté humaine , elle en s^jit Vauto^ rite; et c'est de là que vient la conscience du certain. — Ainsi nous comprenons sous le nom de philologues tous les grammairiens, historiens, critiques, lesquels s^occupent.de la connaissance des langues et des faits (tant des faits intérieurs de rhistoire des peuples ^ comme lois et usages, que des faits extérieurs , comme guerres, traités, de paix et d'alliance, commerce, voyages).

Le même axiome nous montre que lesphilosorphes sont restée àipoitié chemiq en négligeapt d^ donner à leurs raisonnemensixne certitude Uvée

Md PHILOSOPHIE

de Vauioriti des ptUlologues; que les philologues sont tombés dans la même faute ^ puisqu'ils ont négligé de donner aux fiaits ce caractère de vérUé qu'ib auraient tiré des raisimnemens phUosophi-* ques. Si les philosophes et les philologues eussent évité ce double écueil , ils eussent été plus utiles à la société^ et ils nous auraient prévenus dans la recherche de cette nouvelle science.

1 1 . L'étude des actes de la liberté humaine, si incertaine de sa nature^ tire sa certitude et sa détermination du sens commun appliqué par les hommes aux nécessités ou utilités humaines^ double source du droit naturel des gens ^ .

la. Le sens commun est un jugement sans ré^ flexion f partagé par tout un ordre ^ par tout un peuple, par toute une nation, ou par tout le genre humain.

Cet axiome (avec la définition suivante) nous ouvrira une critique nouvelle relative aux owteurs des peuples j qui ont du précéder de plus de mille ans les auteurs de lii^res, dont la critique ^'est occupée jusqu'ici exclusivement.

^ Le droit naturel des gens a , dans Yico ^ une signification très jétendue. Il comprend non-seulement les rapports des socieV tes entre elles ^ mais même tous les rapports des individus en-t V^ eu^. ( Note du Trad.)

1 3. Des idées uniformes nées chez des peuples inconnus les uns aux autres^ doivent avoir un motif commun de vérité.

Grand principe j d'après lequel le sens commun du genre humain est le critérium indiqué par la Providence aux nations pour déterminer la certitude dans le droit naturel des gens. On arrive à cette certitude en connaissant Tunité, Tessence de ce droit auquel toutes les nations se conforment avec diverses modifications. (Fo^.Ie vingtdeuxième axiome.)

Le même axiome renferme toutes les idées qu'on s'est formées jusqu'ici du droit naturel des gens; droit qui, selon Topinion commune, serait sorti d'une nation pour être transmis aux autres. Cette erreur est devenue scandaleuse par la vanité des Égyptiens et des Grecs, qui, à les eu croire^ ont répandu la civilisation dans le monde.

C'était une conséquence naturelle qu'on fît venir de Grèce à Rome la loi des douze tables. Ainsi le droit civil aurait été communiqué aux autres peuples par une prévoyance humaine ; ce ne serait pas un droit mis par la divine Providence dans la nature^ dans les mœurs de l'humanité, et ordonné par elle chez toutes les nations !

Nous ne cesserons dans cet ouvrage de tâcher

d^ démontrer que le droit naturel des gens naquit chez chaque peuple en particulier, sans qu'aucun d'eux sût rien des autres; et qu'eiw suite à l'occasion des guerres, ambassades, al-* liances, relations de commeroe , ce droit fut re* connu commun à tout le genre humain.

i/^. ha nature des choses consiste en ce qu'el^ las naissent en certaines circonstances, et de certaines manières. Que les circonstances se re* présentent les mêmes, les choses naissent les mêmes et non différentes.

x5. Les propriétés inséparables du sujet dotvent résulter de la modification arec laquelle^ de la manière dont la chose est née, ces proprié* tés vérifient à nos yeux que la nature de la chose même (c'est-à-dire la manière dont elle est née) est telle, et non pas autre.

1 6-5ffî. Foodemeos du cert^iiii.

( Aperoeyoir le monde social dans sa réalité. )

i6. Les traditions vuljgaires doivent avoir quelques motifs publics de vérité, qui explique»! comment elles sont nées, et comment eUes se

DE L'fiIST(HRE. m5

sont conservées long-temps chez des peuples en-^ tiers.

Assigner à ces traditions leurs véritables cansf)^ qui, à travers les siècles, à travers les change^ mens de langues et d'usages, nous sont arrivées déguisées par l^rreur, ce sera un des grands tra-^ vaux de la nouvelle s^îience .

17. I^es façons de parler vulgaires sont les té** moignages les plus graves sur les usag^ nationaux des temps où se formèrent les lan^i^es.

18. Uw langue ancienne qui est restée en usage, doit, considérée avant sa maturité, être un grand monument des usages des premiers temps du monde.

Ainsi c'est du latin qu'on tirera . les preuves philologiques les plus concluantes en matière de droit des gens; les Romains ont surpassé sans contredit tous les autres peuples dans la coiih naissance de ce droit. Ces preuves pourront aussi être recherchées dans la langue allemande qui partage cette propriété avec l'ancienne lan-^ gue romaine.

19. Si les lois des douze tables fuirent les c(m* tûmes en vigueur chez les peuples du Latiun de^ puis l'âge de Saturne, coutume qui, ^oujoi^r^

346 PHn.OSOPHIE

mobiles chez les autres tribus , furent fixées par les Romains sur le bronze, et gardées religieusement par leur jurisprudence, ces lois sont un grand monument de Tancien droit naturel des peuples du Latium.

20, Si les poèmes d'Homère peuvent être considérés comme l'histoire civile des anciennes coutumes grecques, ils sont pour nous deux grands trésors du droit naturel des gens considéré chez les Grecs.

Cette vérité et la précédente ne sont encore que des postulats j dont la démonstration se trouvera dans l'ouvrage.

ai. Les philosophes grecs précipitèrent la marche naturelle que devait suivre leur nation; ils parurent dans la Grèce lorsqu'elle était encore toute barbare, et la firent passer immédiatement à la civilisation la plus raffinée ; en même temps les Grecs consei-vèrent entières leui^s histoires fabuleuses^ tant divines qu'héroïques. La civilisation marcha d'un pas plus réglé chez les Ro^ mains; ils perdirent entièrement de vue leur histoire divine y aussi Vâge des dieux y pour parler comme les Egyptiens {Voy. l'axiome 218), est appelé par Varron le temps obscur des Romains; les Romains conservèrent dans la langue

vulgaire leur histoire héroïque, qui s'étend depuis Romulus jusqu'aux lois Publilia et Petilia/et nous trouverons réfléchie dans cette histoire toute la ^uite de celle des héros grecs ^

Nous trouvons encore, dans nos principes, une autre c^use de cette marche des Romains , et peut-4tre celte caa$e explique plus convena** blement l'effet indiqué. Ron^ulus fonda Borne au milieu d'autres cités latines phis anciennes , il la fonda en ouvrant un asile ^ m^y^n^ dit Tite- Live , employé jadis par la sagesse des fondateurs de villes f l'âge de la violence durant encore , il dut fonder sa ville sur la même base qui avait été donnée aux premières cités du monde. La civilisation romaine partit de ce principe ; et comm^ les langues vulgaires du Latium avaient fait de

^ La yërite de ces obseryations nous est confirmée panrexemple de la nation française. Elleyit s'ouyrir au milieu de la barbarie du onzième siècle , cette fameuse e'cole de Paris , où Pierre Lombard , îe maître des sentences , enseignait la scolastique la plus subtile ; et d'un arOxe côte' elle a consenré une sorte de poème hoi;iéfique dans l!bistoire de Farcberêque. Turpin^ ce recueil uniyersel des Fables héroïques qui ont ensuite (embelli tant de poèmes et de romans. Ce passage prémature' de la barbarie aux sciences les plus subtiles , a dolmé à la langue française une délicatesse supérieure à celle de toutes lès langues viyanies ; ^'est elle qui reproduit Ife mieux Tatticfeme deà <jfecs. Comme la lang^ue grecque , elle est aussi éminemment propre à traiter les sujets scientifiques.

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grdnds progrès, il dût arriver que les Rôttiains ex-^ pliquèreUt en langue vulgaire les afTâiresdelavie civile, tandis que le^ Grecs le$ avaient exprimées en langue héroïque. Voilà aussi pourquoi les Romains furent les héros dû m&nde , et soumirent les autres cité^ du Latium , puis l'Italie , enfin Tuinivers. Chez éU3t Théroïsme était jeune, lorsqu'il avait Commencé à Vieillir chez les au-* très peuples du Latium , dont la soumission de-" vait préparer toute la giandeur dé Rome.

!2â. Il existe nécessairement dans la nature une langue intellectuelle commune a toutes les nations; toutes les choses qui occupent l'activité dé ITiomcrte en société y sont uniformément comprises , mais exprimées avec autant de modifications qu'on peut considérer ces choses sous divers aspects. Nous le voyons dans les pro-verbes ; ces maximes ae la sagesse vulgq,irfi,son% enteqdue$ dans le mêi^ sens par toutesi les nations anciennes et modernes, quoique disins Kexpittgssîon elles afent s\iîvi là dîVeïsStè des mà-^ hières de Voir. -^ Cette langue appartient a la science nouvelle ; guidas par elle, les ptilc/logues pourront se faire un vocabulaire intel^tuel commun, h tout»s Us langws morifs &t wmnUSii

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