CHAPITRE XXII, JOl

rond, figurant les cieux où ils plaçaient le premier mobile , par cette raison de couleur d'azur^ parsemé de taches d'or (les étoiles), dévorant sa queue ^ c'est-à-dire rentrant en lui-même et se repliant éternellement comme les révolutions des sphères : tantôt par celui d'un homme ayant les pieds liés Qi joints, pour signifier V existence im^ muable; enveloppé d'un manteau de toutes les couleurs , comme le spectacle de la nature , et portant sur la tête une sphère d'or, emblème de la sphère des étoiles : ou par celui d'un autre homme quelquefois assis sur la fleur du lotos portée sur l'abîme des eaux, quelquefois couché sur une pile de douze carreaux, figurant les douze signes célestes. Et voilà. Indiens, Japonais, Siamois, Tibétains , Chinois ! la théologie qui , fondée par les Égyptiens, s'est transmise et gardée chez vous dans les tableaux que vous tracez de Brahma , de Beddou, de Sommojiacodom , à'Omito : Voilà même , hébreux et chrétiens ! l'opinion dont vous avez conservé une parcelle dans votre dieu, soufjle porté sur les eaux y par une allusion au vent , qui , à \ origine du monde , c'est-à-dire au départ des sphères du signe du cancer, annonçait l'inondation du ISil, et semblait préparer la création.

§ Vil. Septième système. Culte de 1'ame,du monde, c'est-à-dire de l'élément du feu , principe vital de l'univers.

« Mais d'antres, répugnant à cette idée d'un che à la fois el'fet^X. cause , agent et patient^ et rassemblant en une même nature des natures contraires , distinguèrent le principe moteur de la chose mue; et posant que la matière était inerte en elle-même , ils prétendirent que ses propriétés lui étaient communiquées par un agent distinct ^ dont elle n'était que \ enveloppe et \q, fourreau. Cet agent pour les uns fut \^ principe igné y reconnu l'auteur de tout mouvement; pour les autres ce fut le fluide appelé éther, cru plus actif et, plus subtil; or, comme ils appelaient dans les animaux \q principe vital e,\, moteur, une ame, un esprit, et comme ils raisonnaient sans cesse par comparaison, surtout par celle de Y être humain , ils donnèrent au principe moteur de tout l'univers le nom à'ame, ^intelligence , X esprit; et Dieu fut X esprit vital qui , répandu dans tous les êtres , anima le vaste corps du monde. Et ceux-là peignirent leur pensée tantôt par You-piter, essence du mouvement et de X animation j principe de X existence, ou "^wi^iiX existence elle-même; tantôt par Vulcain ou Phtha, feu-principe et élémentaire , ou par l'autel de Festa , placé centralement dans son temple, comme le soleil AdiH^ les sphères ; et