CHAPITRE XXII. 20^j

tantôt par Kneph , être humain vêtu de bleufoncé^ ayant en main un scephe et une ceinture (le zodiaque) , coiffé d'un bonnet (\q plumes, pour expjimerXdiJ'ugacUé àe, ç,2l pensée, et produisant de sa bouche le grand œuf.

« Or, par une conséquence de ce système, cliaque être contenant en soi une portion du fluide igné ou éthérien, moteur universel et commun; et ce fluide, ame du inonde, étant la divinité., il s'ensuivit que les âmes de tous les êtres furent xme, portion de Dieu même, participant à tous ses attributs , c'est-à-dire étant une substance indivisible, simple , immortelle ; et de là tout le système de {'immortalité àQ l'ame , qui d'abord fut éternité. De là aussi ces transmigrations connues sous le nom de métempsycose , c'est-à-dire de passage du principe vital d'un corps à un autre; idée née de la transmigration véritable des éléments matériels. Et voilà, Indiens, boudhistes, chrétiens, musulmans ! d'où dérivent toutes vos opinions sur la spiritualité de l'ame : voilà quelle fut la source des rêveries de Pythagore et de Platon, vos instituteurs, qui eux-mêmes ne furent que les échos d'une dernière secte de philosophes visionnaires qu'il faut développer.

§ VIII. Huitième système. Mondk-Machine , culte du Démi- Ourgos ou Grand- Ouvrier.

« Jusque-là les théologiens , en s'exerçant sur les substances déliées et subtiles y de Xéther et du feu-principe , n'avaient cependant pas cessé de traiter d'êtres palpables et perceptibles aux sens , et la théologie avait continué d'être la théorie des Duissa7ices physiques , placées tantôt spécialement dans les astres, tantôt disséminées dans tout l'univers; mais à cette époque , des esprits superficiels , perdant le fil des idées qui avaient dirigé ces études profondes , ou ignorant les faits qui leur servaient de base , en dénaturèrent tous les résultats par l'introduction d'une chimère étrange et nouvelle. Ils prétendirent que cet u7iiversyQ,QS cieux , ces astres , ce soleil j n'étaient qu'une machine d'un genre ordinaire ; et à cette première hypothèse appliquant une comparaison tirée des ouvrages de \arty ils élevèrent l'édifice des sophismes les plus bizarres. « Une machine , direntils , ne se fabrique point elle-même : elle a un ouvrier antérieur, elle l'indique par son existence. Le monde est une machine : donc il existe un fabricateur. »

« De là , le démi-ourgos ou grand-ouviier^ constitué divinité autocratrice et suprême. Vainement l'ancienne philosophie objecta que Xoa-