CHAPITRE XII

dans la pratique de ces axiomes fondés silr notre propre organisation :

Conserve-toi;

Instruis-toi; Modère-toi ; Vis pour tes semblables, afin qu'ils vivent pour toi.

SERVANT d'éclaircissements ET d'aUTORITÉS A DIVERS PASSAGES DU TEX.TE.

PAGt: 1, ligne 12. [Le Jil de la Sérique. ) C'e&l-à-ûire la soie, originaire du pays montueux où se termine la grande murraille, pays qui paraît avoir éré le berceau de l'empire chinois, connu des Latins sous le nom de Regio Serarum, Serica.

Ibidem. ( Les tissus de Kacliemire. ) C'est-à-dire les châles , qu'Ézéchiel , cinq siècles avant notre ère , paraît avoir désignés sous le nom de Ciioud-Choud.

Pag. 23, ligne 7. (La presqu'île trop célèbre de l'Inde.) Quel bien véritable le commerce de l'Inde , entièrement composé d'objets de luxe , procure-t-il à la masse d'une nation? Quels sont ces effets, sinon d'en exporter, par une marine dispendieuse en hommes , des matières de besoin et d'utilité, pour y importer des denrées inutiles, qui ne servent qu'à marquer mieux la distinction du riche et du pauvre; et quelle masse de superstitions l'Inde n'a-t-elle pas ajoutée à la superstition générale?

Ibidem , ligne 25. (Voilà Tlièbes aux cent palais. ) L'expédition française en Egypte a prouvé que Thèbes, divisée en quatre grandes cités, sur les deux bords du Nil, ne put avoir les cenf portes dont parle Homère ( Voy. le tome ii de la Commission d'Éygpte. ) L'historien Diodore de Sicile avait déjà indiqué la cause de l'erreur,, en observant que le mot oriental, parle, signifiait aussi ftahiis ( à cause du ves-

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libule public qui en forme toujours l'entrée), et cet auteur semble avoir saisi la cause de celte tradition grecque, quand il ajoute : « Depuis Thèbes jusqu'à Memphis , il a existé le f long du fleuve cent vastes écuries royales , dont on voit « encore les ruines, et qui contenaient chacune deux cent* « chevaux (pour le service du monarque) :» tous ces nombres sont exactement ceux d'Homère- ( Voy. Diodore de Sicile , liv. I , sect. II , § des premiers rois d'Egypte. ) Le nom d'Éthiopiens appliqué ici aux Thébains , est justifié par l'exemple d'Homère , et par la peau réellement noire de ces peuples. Les expressions d'Hérodote , lorsqu'il dit que les Égyptiens avaient la peau noire et les cheveux crépus, d'accord avec la tête du sphinx des pyramides, ont pu et dû faire croire à l'auteur du Voyage en Syrie, que cet ancien peuple fut de race nègre; mais tout ce que l'expédition française a fait connaître de momies et de têtes sculptées est venu démentir cette idée ; et le voyageur , docile aux leçons des faits, a délaissé son opinion, avec plusieurs autres qu'il avait consignées dans un Mémoire chronologique, composé à l'âge de vingt-deux ans, et qui, mal à propos, occupe une place dans l'Encyclopédie in-4° , tom. m des Antiquités. L'expérience et l'étude lui ont procuré le mérite de se redresser lui-même sur bien des points, dans un dernier ouvrage publié à Paris, en 1814 et 1815, sous le titre de Recherches nouvelles sur l'Histoire ancienne, 2 vol. in-8°, (Chez Bossange frères , rue de Seine, n" 12. Voy. le tom. ii pour les Égyptiens.)

Pag. 24, lig. 14. ( Ici étaient ces ports iduméens. ) Les villes d'Aïlahet d'Atsiom Gaber, d'où les Juifs de Saloraon, guidés par les Tyriens de Hiram, partaient pour se rendre à Ophir, lieu inconnu sur lequel on a beaucoup écrit, mais qui paraît avoir laissé sa trace dans Ofor, canton arabe, à l'entrée du golfe Persique. ( Voy. à ce sujet les Recherches nouvelles y citées ci-dessus, tom. i, et le Voyage en Syrie tom. II.)

Pag. 46, ligt 17. {Ainsi, parce qu'un homme fut plus

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fort, cette inégalité, accident de la nature, fut prise pour sa loi.) Presque tous les anciens philosophes et politiques ont établi en principe et en dogme, que les hommes naissent inégaux; que la nature a créé les uns pour être libres , les autres pour être esclaves. Ce sont les expressions positives d'Aristote dans sa Politique , et de Platon , appelé divin , sans doute dans le sens des rêveries mythologiques qu'il a débitées. Le droit du plus fort a été le droit des gens de tous les anciens peuples, des Gaulois, des Romains, des Athéniens ; et c'est de là précisément que sont dérivés les grands désordres politiques et les crimes publics des nations.

Pag. 47, lig. 1. (Et le despotisme paternel fonda le despotisme politique.) Qu'est-ce qu'une famille? C'est la portion élémentaire dont se compose le grand corps appelé nation. L'esprit de ce grand coçps n'est que la somme de ses fractions; telles les mœurs de la famille, telles celles du tout. Les grands vices de l'Asie sont, 1° le despotisme paternel; 2° la polygamie, qui démoralise toute la maison, et qui, chez les rois et les princes, cause le massacre des frères à chaque succession , et ruine le peuple en apanages ; 3" le défaut de propriété des biens-fonds , par le droit tyrannique que s'arroge le despote ; A° l'inégalité de partage entre les enfants; 5" le droit abusif de tester; 6° et l'exclusion donnée aux femmes dans l'héritage. Changez ces lois, vous changerez l'Asie.

Pag, 50, lig. 23. (L'au/re (effet de l'égoïsme), que tendant toujours à concentrer le pouvoir en une seule main. ) Il est très-remarquable que la marche constante des sociétés a été dans ce sens, que, commençant toutes par un état anarchique ou démocratique , c'est-à-dire par une grande division des pouvoirs, elles ont ensuite passé à l'aristocratie , et de l'aristocratie à la monarchie. De ce fait historique il résulterait que ceux qui constituent des États sous la forme démO" cratique, les destinent à subir tous les troubles qui doivent amener \amonarchie; mais il faudrait en même temps prouver que les expériences sociales sont déjà épuisées pour l'es-

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pèce humaine, et que ce mouvement spontané n'est pas l'effet même de son ignorance et de ses habitudes.

Pag. 52 , lig. 26. ( Sous prétexte de religion , leur orgueil fonda des temples, dota des prêtres oiseux, bâtit pour de vains squelettes d'extravagants tombeaux , mausolées et pyramides. ) Le savant Dupuis n'a pu croire que les pyramides fussent des tombeaux ; mais , outre le témoignage positif des historiens , lisez ce que dit Diodore de l'importance religieuse et superstitieuse que tout Égyptien attachait à bâtir sa detneure éternelle, lib. I.

Pendant vingt ans , dit Hérodote, cent mille hommes travaillèrent chaque jour à bâtir la pyramide du roi égyptien Cheops. — Supposons par an seulement trois cents jours, à cause du sabbat ; ce sera 30 millions de journées de travail en une année, et 600 millions de journées en vingt ans ; à 45 sous par jour, ce sera 460 millions de francs perdus sans aucun produit ultérieur. — Avec cette somme, si ce roi eût fermé l'isthme de Suez d'une forte muraille , comme celle de la Chine , la destinée de l'Egypte eût été tout autre : les invasions étrangères eussent été arrêtées , anéanties , et les arabes du désert n'eussent ni conquis, ni vexé ce pays. — Travaux sféri/es/ que de milliards perdus à mettre pierre sur pierre, en forme de temples el d'églises! Les alchimistes changent les pierres en or ; les architectes changent l'or en pierres. Malheur aux rois (comme aux bourgeois) qui livrent leur bourse à ces deux classes d'empiriques!

Pag. 65, lig. 1. ( A prononcer mystérieusement Aûm. ) Ce mot pour le sens , et presque pour le son , ressemble à VAcuum (œvum) des Latins, ['éternité, le temps sans bornes. Selon les Indiens, ce mot est l'emblème de la divinité tripartite : A désigne Brahma (le temps passé, qui a créé); V, Vickenou (le temps présent, qui conserve); M. Chiven (le temps futur, qui détruira).

Ibid., lig. 4. ( S'il faut commencer par le coude.) C'est un des grands points de schisme entre les partisans d'Omar et

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ceux d'Ali. Supposons que deux musulmans se rencontrent en voyage, et qu'ils s'abordent fraternellement; l'heure de la prièrevenue, l'un commence l'ablution par le bout des doigts, l'autre par le coude, et les voilà ennemis à mort. En d'autres pays, qu'un homme veuille manger de la viande '.c;l jour plutôt que tel autre, ce sera un cri d'indignation. Quel nom donner à de telles folies?

Pag. 74 , lig. 29. {La horde des Qguziaiis.) Avant que les Turcs eussent pris le nom de leur chef Othman V , ils portaient celui d'Oguzians; et c'est sous cette dénomination qu'ils furent chassés de laTartarie parGengis, et vinrent des bordsdu Gifioun s'établir dans l'Anadoli.

Pag. 80, lig. 49. [Quil régnait de peuple à peuple .... des haines implacables.) Lisez l'histoire des guerres de Rome et de Carthage, de Sparte et de Messène, d'Athènes et de Syracuse , des Hébreux et des Phéniciens, et voilà cependant ce que l'antiquité vante de plus policé !

Page 87, lig. 26. ( Le Chinois avili par le despotisme du bambou. ) Les Jésuites se sont efforcés de peindre sous de belles couleurs le gouvernement chinois; aujourd'hui l'on sait que c'est un pur despotisme oriental (entravé par le vice d'une langue et surtout d'une écriture mal construites ). Le peuple chinois est pour nous la preuve que dans l'antiquité, jusqu'à l'invention de l'écriture alphabétique, l'esprit humain eut beaucoup de peine à se déployer, comme avant les chiffres arabes on avait beaucoup de peine à compter. Tout dépend des méthodes : on ne changera la Chine qu'en changeant sa langue.

Pag 96, lig. 5. ( Reconnaissez Cautorité légitime. ) Pour apprécier le sens du mot légitime , il faut remarquer qu'il vient du latin legi-intimus, intrinsèque à la toi, écrit en elle. Si donc la loi est faite par le prince seul, le prince seul se fait lui-même légitime : alors il est purement despote; sa volonté est la loi. Ce n'est pas là ce qu'on veut dire ; car le même