SUR LA POLOGNE

Je ne pense qu'avec crainte aux dangers qui nous environnent ^ quelle force avons-nous pour résister à nos voisins ? et sur quoi fondons^ttous cette extrême confiance qui nous tient enchaînés, et comme endormis dans un Mche repos ? Nous reposons-nous sur la foi des traités ? Mais combien d'exemples avonsnous de la fréquente inobservation des conventions même les plus solennelles? Nous croyons que nos voisins par leur propre jah)usie, s'intéressent à notre conservation, vain préjugé , qui nous trompe } ridicule entêtement, qui autrefois a fait perdre la liberté aux Hongrois, et qui nous ^'enlèvera su- * rement^ si nous appuyant sur une espérance aussi frivole, nous continuons à rester désarmés; notre tour viendra sans doute, où nous serons la proie de quelques fameux conquérants, peut-être même les puissances voisines s'accorderont-elles pour se partager nos états ; il est vrai qu'elles sont les mêmes que nos pères ont connues» et qu'ils n'ont jamais redoutées; mais ne savons-nous point que tout est changé dans les nations? Elles ont. à prér sent d'autres mœurs, d'autres lois, d'autres usages, d'autres systèmes de gouvernement., d'autres façoins de faire la guerre; j'ose même

a6i OBSERVATIONS

dire une plus grande ambition. Cette ambi-^ lion s'est augmentée avec les moyens de la sa-, tjsfaire; sommes nous en état de leur résister Si nous ne profitons comme elles, des découvertes de ces derniers temps, découvertes si utiles à la grandeur, à la sûreté, à la pros* périté des empires ?

Esclaves de nos usages^ nous abhorrons tout ce qui. peut nous en écarter^ je ne sais par quelle fatalité nous croyons notre manière de nous gouverner supérieure à celle de tous le« peuples; cette prévention prolonge notre

ignorance; nous ne savons ni ne voulons rien savoir de ce qui se passe chez les autres ; et comment pourrions-rnous profiter de leurs sages maximes? Il suffit qu'elles nous soient étrangères pour nous, paraître étranges.

S'il nous importe de nous faire craindre par tous les efforts d'une sage valeur, nous devrions au^si nous procurer des soutiens par des alliances utiles; mais tel est notre impru^ dence, nous ne formons ces alliances que sur le bord du précipice. Le seul danger nous y contraint, et on dirait qu'il nous en coûte autant d'Être secourus de nos alliés, qu'il nous en a déjà coûté, d'être pillés par les ennemis dont nous cherchons à nous défendre.

Pour contracter ces alliances avantageuses,