DES LOIS MORALES

états, aux grands, aux petits^ nul ne peut se dispenser de les suivre du moment qu'il est homme, et l'on n'est véritablement homme qu'autant que Ton aime à s'y soumettre j les unes et let autres contribuent au bien de la sociéte^mais les lois morales plus communément et plus sûrement encore, puisqu'elles influent sur toutes les actions et qu'elles restent jusqu'au mouvement de nos âmes.

Cicéron reconnaissait une justice uniçer. selle dont celle des nations n'était selon lui qu'une faible esquisse; il la regardait ^comme la source du droit que nous suivons, et sans doute si elle régnait sur la terre, elle suffirait pour nous gouverner. Si elle présidait à nos délibérations, le résultat n'en serait-il pas toujours satisfaisant? Si nous ne combattions que par ses ordres, le succès de nos guerres ne serait-il pas plus assuré? Quel serait l'état de nos finances si on les administrait selon ses vues? Notre police ne serait-elle pas inutile si cette justice universelle réglait toutes nos actions? Elle est Iç lien qui unit les sujets à la patrie, l'âme qui les inspire et les rend invincibles partout où il s'agit de la défendre. Elle règle l'ambition, détruit la jalousie, fait mépriser la faveur, c'est elle qui retient toutes les passions ou les mo-