DANS LES FINANCES

It4 n'esl point d'état qui ait besoin de ricliesses immeHses pour se soutenir; souvent plus une nation est opulente, plus elle néglige le» avantages qui peuvent contribuer à sa grandeur. L'amour de la gloire s'accorde rarement avec la passion d'acquérir. Tel peuplé pouvait donner la loi par ses armes qui l'a reçue de son ennemi; las du poids d'une guerre qu'il lui importait de finir avec bon- * neur, il s'est hâté d'accepter une paix honteuse. Une noble ambition n'a pu dompter son avance, et les ressources qui devaient contribuer à sa prospérité sont devenues en quelque sorte la cause même de sa perte.

La puissance d'un état ne consiste proprement que dans une sa;;e administration de ses finances, et autant une prudente économie est nécessaire à un particulier qui ne veut pas décheoir de la condition où le ciel l'a fait naître, autant elle est indispensable à un royaume qui veut se maintenir, dans sa force et dans sa splendeur: c^est là le ressort qui

DE L'ÉaXIOMIE DAmS LES FINAlKXS. agi

lait mouToir tontes les parties d'un état; coin* bien en est-il qui , resserrés dans des bornes étroites 9 ne figurent dans FEnrope que par leur attention à ménager leurs rerenns?

Il n'est guère de pays moins Taste que la Hollande; on dirait que l'Océan ne lui a don* né qu'à r^[ret les * îles marécageuses qui forment son domaine; cependant on sait quelle est la force de cette petite république. Ses sujets laborieux ne sont pas plus occupés à augmenter leur biens par le commerce, qu'elle n'est appliquée à régler ses dépenses sur ce qu'elle retire de Tindustrie de ses su<» jets. Ce juste équilibre fait presque lui seul la richesse d'un pays. Avec de l'ordre» la mé-* diocrité peut faire ce que ne peut point l'a • bondancc qui n'a pas de règles.