DE LA LITTÉRATURE

rir les unes par les autres, et par leur enchaînement, à leur donner plus de force et plus d'éclat qu'elles n'en reçoivent d'une imagination accoutumée à Iqs entasser sans choix ei sans ordre. Ce fut alors que le génie osa s'élancer des bornes de l'art, au sein de la nature, pour la mieux saisir, et qu'aux simples traits de crayon , il joignit, enfin le charme du coloris et toute l'énergie d'un pintean plein de grâces et de yie.

Avouons néanmoins que , malgré la haute réputation où les lettres étaient parvenues, on ne les cultiva pas aussi généralement que t'on fait de nos joursj la grandeur et l'opulence les dédaignaient encore. Les Mécènes qui les goûtaient étaient rares, et les Augustes dont elles célébraient les victoires,, ne leur souriaient qu'en passant

Il n'en est pas de même aujourd'hui^ on leur rend hommage dans les lieux mêmes où elles n'avaient auparavant ni culte, ni autels^ on leur sacrifie dans les palais, dans le sanctuaire, au milieu des camps, et jusques sur le trône. Tous les jours dans les cercles les plus brillants, elles rapprochent les conditions, malgré le faste des dignités et l'orgueil de la naissance. De même qu'au temps de l'ancienne Grèce, on philosophait dans les jardins, sous