SUR LA PROCÉDURE DU CHATELET

tit que nous ne sommes pas au moment de Tindulgence envers autrui, quand nous ne pouvons plus en espérer aucune pour nous-mêmes.

En vous présentant ces considérations je m'abstiens de tous les moyens que me fournirait l'analyse de la procédure. Je me borne à des principes généraux, parce que je ne regarde pas votre délibération comme un jugement, mais comme une simple question de droit public. Votre rapporteur a voulu instruire l'affaire comme si vous aviez dû la juger; et votre droit, ainsi que votre devoir, se réduit à la faire juger. Après vous avoir ainsi rappelé les motifs qui me déterminent à ne point adopter l'esprit du rapport, et à envisager la cause sous un autre point de vue, je vais aborder la décision que vous devez rendre, et m'expliquer avec la courageuse franchise qui convient à un représentant de la nation, sur la conspiration de Versailles, sur M. de Mirabeau, et enfin sur M. le duc d'Orléans.

Relativement à la conspiration, M. le rapporteur nous a dit qu'il n'apercevait dans les horreurs de la journée du 6 octobre, qu'un jeu cruel du sort , une fatalité qui confond toute la prudence humaine; et qu'il lui était impossible de découvrir dans la procédure, l'apparence d'un

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complot. J'ai lu attentivement cette procédure ; et je déclare qu'il m'est démontré, comme à tous les esprits qui ne sont pas prévenus , que les forfaits de Versailles ont été le résultat d'une véritable conspiration. Un seul fait suffit pour donner à mon assertion la plus incontestable évidence. Il est prouvé par les dépositions unanimes d'une foule de témoins, que parmi cette multitude de brigands , dont le seul souvenir nous fait encore frissonner d'horreur, il y avait un très grand nombre d'hommes déguisés en femmes. Or, quand le peuple vient seulement demander du pain à son roi, quand il est ouvertement en état d'insurrection , il ne se masque pas , de peur d'être reconnu. Tout travestissement suppose im projet, le besoin de se cacher; et par conséquent c'est le grand caractère d'un complot destiné à commettre impunément toutes sortes de crimes.

Je pourrais m'en tenir à cette seule observation pour convaincre tous les bons esprits. Mais à qui persuadera-t-on sérieusement que l'unité du départ à la même heure , l'ensemble de plus de dix mille personnes qui se rendent au même lieu; qui tiennent le même langage; qui portent les mêmes armes; qui annoncent sur la route, la veille de cette journée à jamais déplorable,

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qu'elles ne sont pas pressées d'arriver à Versailles, parce que le rendez-vous n'est fixé qu'au lendemain à six heures du matin ; qui , en arrivant, font entendre les mêmes menaces; qui se mêlent avec des soldats subornés le même jour; qui attendent, avec toute la patience du crime, pendant une nuit entière, le signal des massacres; qui, à l'heure annoncée d'avance, se réunissent au même point, forcent la barrière qui environne le palais du roi ; qui font retentir les airs d'imprécations et de blasphèmes contre la majesté royale; qui égorgent la garde fidèle de nos rois; qui pénètrent jusqu'à l'appartement de la reine, et qui, en souillant par l'effusion du sang, cette enceinte sacrée, ne regardent ces premiers crimes que comme le prélude d'un crime plus grand encore, destiné à déshonorer à jamais la nation; à qui persuade ra-t-on, dis-je, qu'un pareil accord ne suppose pas un complot? Ah! le hasard n'accumule pas de forfaits si atroces, et surtout si méthodiques. Il faut fermer les yeux à la lumière du soleil pour ne pas voir dans de tels excès de scélératesse, préparés, annoncés, combinés, tous les caractères de la plus infâme conspiration ; et lorsque nous fumes témoins de ces scènes d'horreur, nul de nous ne douta qiiil n'y eût un plan, des chefs, des com-

plices, au milieu de cette féroce multitude qui obéissait, sans le savoir, à des impulsions étrangères. Il y avait une conspiration manifeste contre le roi. On voulait l'intimider, on voulait l'éloigner, on voulait le remplacer par un régent; on voulait même probablement l'assassiner, et on consentit par capitulation , à attenter sacrilégement sur la liberté du chef suprême de l'état, en le traînant , à main armée , dans sa capitale. La conspiration contre la reine est encore plus évidente. Le sang a coulé dans ses appartements; ses gardes ont été massacrés à sa porte. L'auguste fille des Césars, la digne fille de Marie- Thérèse, cette princesse que l'Europe entière admire, plaint et révère, et qui doit tant de gloire à ses malheurs, n'échappa au fer des assasins qu'en s'évadant en chemise, à six heures du matin, pour aller attendre la mort aux côtés du roi.

Que Ton ose contester tous ces faits, ou que l'on reconnaisse enfin les horribles combinaisons d'un complot digne d'avoir été tramé dans le fond des enfers. Si Ton nie encore le danger dont ces têtes précieuses n'ont été sauvées que par une protection particulière de la providence, qui veille sur les destinées de cet empire , il faut méconnaître le service immortel que rendirent à la