DES CAUSES DE LA DECADENCE DE L ELOQUENCE

et leur voix à ceux que Tordre des professioDs rend leurs inférieurs, ou qui, pour un vil intérêt adoptant des ouvrages qui le déshonorant, vendent publiquement leur réputation, et trafiquent honteusement d^ leur gloire ?

L'éloquence n*est pas seulement une production de Itosprit; c'est un ouvrage du cœur. Cest là que se forment cet amour intrépide de la vérité , ce zèle ardent pour la justice , cette vertueuse indépendance dont vous êtes si jaloux, ces grands,. ces généreux sentiments qui élèvent Tâme , qui la remplissent d'une noble fierté et d'une confiance magnanime, et qui, portant encore plus loin votre gloire que l'éloquence même, font admirer l'homme de bien en vous beaucoup plus que l'orateur.

Ne croyez pourtant pas qu'il vous suffise d'avoir joint la noblesse et la pureté des motifs à la grandeur des talents naturels; et sachez que la plaie la plus profonde et peut-être la plus incurable de votre ordre, est l'aveugle témérité avec laquelle on ose s'y engager avant que de s'en être rendu digne par une longue et laborieuse préparation.

Quels trésors de science, quelle variété d'érudition, quelle sagacité de discernement , quelle délicatesse de goût ne faudraitil pas réunir pour exceller dans le barreau ! Quiconque osera mettre des bornes à la science de l'avocat, n a jamais conçu une parfaite idée de la vaste étendue de votre profession.

Que les autres étudient l'homme par parties; l'orateur n'est point parfait, si, par l'étude continuelle de la plus pure morale, il ne connaît , il ne pénètre , il ne possède l'homme tout entier.

Que la jurisprudence romaine soit pour lui une seconde philosophie ; qu'il se jette avec ardeur dans la mer immense des canons ; qu'il ait toujours devant les yeux l'autorité des ordonnances de nos rois et la sagesse des oracles du sénat ; qu'il dévore les coutumes, qu'il en découvre l'esprit, qu'il en concilie les principes ; et que chaque citoyen de ce grand nombre de petits États que forme dans un seul la diversité des lois et des mœurs , puisse croire en le consultant qu'il est né dans sa patrie, et qu'il n'a étudié que les usages de son pays.

Que l'histoire lui donne une expérience , et, si Ton peut s'exprimer ainsi , une vieillesse anticipée: et qu'après avoir élevé