SCÈNE PREMIÈRE

WALPOLE entre en lisant avec agitation des lettres qu'il tient à la main; puis il s'assied sur le fauteuil à droite. NEUBOROUG , entrant par le fond.

NEUBOROUG , l'aperctvant.

C'est lui ! (S'approchant de Walpole, sans que celui-ci sorte de sa rêverie,

cl lui frappant sur l'épaule.) Robert!...

WALPOLE , levant la tête.

Qu'est-ce donc?... Ah !,.. c'est toi !...

NEUBOROLG.

A la bonne heure , au moins ! te voilà dans un bon fauteuil , à te reposer et à ne rien faire. Tu commences entin à jouir de toimême, à être tranquille.

WALPOLE , avec impatience.

Oui, mon ami...

NECBOROUG.

Aussi je suis fâché de te rappeler aux affaires;... mais ce sera pour la dernière fois... Le roi t'attendra vers deux heures dans son cabinet.

WALPOLE

Le roi!... Tu l'as vu?

A l'instant.

WALPOLE

Tu ne le quittes donc plus?

NEUBOROUC.

Dans ton intérêt... Il voulait savoir de tes nouvelles ,... et il m'a reçu!... J'en suis encore tout ému... Il m'a parlé de ma position actuelle, de mon avenir , de ma Pille... Il m'a répété : Un ami de Walpole peut arriver à tout... Enfin , de ces phrases qui signifient : Demandez-moi quelque chose... Mais tu sens bien... que moi... D'ailleurs , qu'est-ce que je lui aurais demandé?... je n'en sais rien... Aussi je ne lui ai parlé que dé toi , de la joie avec laquelle tu avais reçu sa lettre , de ta reconnaissance , et enfin de ta santé, qui est déjà meilleure !

WALPOLE, qui l'a écouté avec impatience.

Eh, morbleu!... de quoi te méles-tu? tuas eu tort... (Use lève.)

NEUBOROUG.

Moi !... et pourquoi?...

WALPOLE

Parce que je souffre !... parce que je me porte très-mal !...

NEUBOROUG , lui prenant le pouls.

C'est vrai... II y a toujours là des symptômes d'irritation et de fièvre nerveuse... Cela m'étonne.

WALPOLE

Et le moyen qu'il en soit autrement !... au milieu des tracas, des allées et venues, des intrigues qui m'assaillent de tous côtés!,..