CÉCILE , HENRI

HENRI

Il s'éloigne ! ... je tremblais que votre arrivée ne lui donnât quelques soupçons auxquels , par bonheur, il n'a pas en ce moment le loisir de s'arrêter.

CÉCILE

En effet,... quelque grand projet l'occupe , et cette nouvelle qu'il vous chargeait tout haut de ra'apprendre ... cache à coup sûr quelque mystère qu'il veut que j'ignore...

HENRI

Aucun !... il n'y a point de secret... Moi, d'ailleurs, en auraisje pour vous.'... Sa santé l'oblige à donner sa démission,... à quitter le ministère...

CÉCILE

Je lésais!...

HENRI

Et il voulait m'y nommer à sa place.

CÉCILE

Est-il possible!... vous, Henri, vous premier ministre!... Eh bien ! c'est ce que je voulais faire.

HENRI

Dites-vous vrai.'

CÉCILE

Je voulais vous voir pour m'entendre avec vous, pour vous faire part de mes projets, de mes espérances , pour assurer enfin un triomphe où je voyais tant d'obstacles... et que j'étais loin de croire si facile.

HENRI

Et moi je ne puis en revenir encore!... Vous aviez tant d'ambition pour moi,... qui en ai si peu...?

CÉCILE

Que dites-vous?...

HENRI

Que je ne veux pas d'un pareil titre... Je l'ai déjà refusé!... je

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le refuserais encore , quand le roi lui-même me presserait de l'accepter !

CÉCILE

Mais vous n'y pensez pas!,..

HENRI

Et pourquoi donc? Vous savez les vœux que je forme, vous savez de qui dépend mon bonheur;... et si je suis venu ici ému et tremblant,... si en vous attendant à ce rendez-vous mon cœur battait avec tant de violence, croyez-vous que ce fût dans la crainte de ne pas obtenir un vain titre,... une place , des honneurs!... Ah! je tremblais de perdre un trésor bien plus cher; car je savais que j'allais vous voir pour la dernière fois peul-étie !...

CÉCILE

Et comment cela?

HENRI

Il faut que mon sort se décide , il faut que vous parliez,... fût-ce pour m'ôter tout espoir!... et vous aurez cette franchise... Un amour comme le mien est trop vrai,... trop sincère, pour ne pas désarmer la coquetterie la plus cruelle , et je vous aime tant , Cécile , que je mérite au moins Ihonneur d'un refus.

CÉCILE

Quoi! vous pourriez penser...

UENRI.

Je vous ai dit : Je vous aime ! ... et sans répondre à mon amour, maisaussisansle repousser, je vousaivuetremblanle,... agitée,... comme en ce moment,.. Eh bien ! répondez : Voulez-vous être à moi?... J'irai demander votre main à votre père,... à la reine,... au roi lui-même...

CÉCILE, effrayée.

Ah ! gardez-vous-en bien !..,

HENRI

Vous me le défendez , et pourquoi? Je veux le savoir ! Craignezvous que le sang de Churchill ne puisse s'allier au nôtre?... Craignez-vous que votre aïeule, que le comte de Sunderland , son gendre, ne s'offensent de ma demande?

CÉCILE

Non, milord!... Ils s'en tiendraient honorés,... ce n'est pas d'eux que viendrait le refus,

Et de qui donc? Parlez, de grâce I