HENRI, WALPOLE

HENRI, après un instant de silence, et voyant Walpole qui détourne les yeux. Je ne puis ajouter foi à ce qu'il vient de nous dire;... j'aimai conspris, ou il est dans l'erreur. Vous, mon oncle! vous m'auriez desservi!... ce n'est pas possible;... dites-le moi;... et c'est vous seul que je veux croire.

WALPOLE

Non ;... il t'a dit la vérité!

HENFJ.

Grand Dieu!...

WALPOLE

A quoi bon feindre avec toi? Je t'aimais ce matin, tu m'étais cher; lu te tenais à l'écart du pouvoir et de la fortune, j'ai été te chercher, je t'ai pris par la main pour t'y amener. Ce poste si brillant et si dangereux que j'abandonnais, celle place objet de tous les vœux , c'est moi qui te l'ai fait obtenir, c'est moi qui le l'ai donnée!...

HENRI

C'est vrai...

WALPOLE

Eh bien , dès que je l'ai vue entre tes mains, je ne peux dire ce que j'ai éprouvé ;... mon amitié s'est retirée de loi à mesure que lepouvoir t'arrivait;... c'est unfentimentquejene pouvais ni maîtriser ni vaincre... J'étais jaloux!... Vois-tu, Henri, la faveur du prince est un de ces biens qu'on ne peut partager; c'est comme ces objets de notre amour qu'on ne veut pas voir à d'autres , même quand on les dédaigne ou qu'on les abandonne! Céderais-tu ta maîtresse à ton meilleur ami, à ton frère?... Non!... tu le haïrais!.., C'estce que j'ai fait,... tu m'étais devenuodieux!...

HENRI

Est-il possible !

WALPOLE, avec exaltation.

Oui, tant que je serai vivant, nul ne portera la main sur moa bien, sur cette autorité acquise par trente ans de travaux et de tourments !... Elle m'a coûté trop cher pour ne pas la défendre; et quiconque se présenterait comme obstacle sur ma route, quiconque, ami ou ennemi, voudrait arrêter le char de ma fortune, sera brisé par lui!...