ACTE H, SCÈNE III

BERNARDET

Et sur quoi?

CESAUISE.

Je l'ignore;... probableinciU sur la loi que l'on doit voter ilcmain.

BERNARDET

Oïl dit qu'elle ne passera pas.

CÉSARINE

Il lui manque quatre voix... 11 faut que nous les lui trouvions.

Comment cela ?

CÉSAKINE.

Nous verrons!... Attendons d'abord que je lui aie parle.

BERNARDET

Vous aurez le temps, le concert sera long... Il y aura bien du malheur si entre deux morceaux vous ne lui dites pas un mol pour moi.

CÉSARINE

Cette place à l'École de médecine?...

BERNARDET

Tout le monde m'y désigne , vous le savez ! et il est dans l'intérêt du pouvoir d'avoir là un professeur qui lui soit dévoué,... qui prenne de l'influence sur cette jeunesse turbulente :... c'est excellent les jours d'émeute;... avec quelques phrases:... «Jeunes « gens, jeunes étudiants, mes jeunes amis,... « on se rend populaire... Ils cassent les vitres aux cours de vos collègues, et vous portent en triomphe , ce qui vous lance ,... et vous fait arriver de plain pied... à tout ce qu'il y a de plusélevé... Sic itur ad astra.,. Pardon devons parler latin,... la force de l'habitude.

CÉSARINE, souriant.

Je comprends très-bien , docteur ; je connais votre génie et votre activité pour vos intérêts...

BERNARDET

Et ceux de mes amis... Je vous dois une belle clientèle, c'est vrai,... vous m'avez mis en vogue par votre migraine et vos spasmes nerveux;... ils ont fait mu fortune , j'en conviens , je ne suis pas ingrat. Mais vous conviendrez qu'à mon tour, gazette ambulante et bulletin à domicile, je ne parle dans mes ordonnances ou mes consultations que de vous, de vos soirées, de vos succès,.., et s'il est quelqu'un de ces secrets qu'on n'imprime pas,

mais qu'on a besoin de faire connaître mystérieusement à tout Paris,... ne suis-je pas là?... en vingt-quatre heures le coup est porté, l'effet est produit et mes chevaux sont rendus... Voilà du dévouement...

CÉSARINE, se levant et lui tendant la main.

Je le sais , docteur, et vous pouvez compter sur moi.

BERNARDET

Vous parlerez au ministre ?

CÉSARINE

Ce matin même.

BERNARDET

C'est comme si j'étais nommé; un mot encore!... mais celui-là dans votre intérêt :... M. de Miremont , votre mari, est-il jaloux ?

CÉSARINE

Cette question!...

BERNARDET

C'en est une comme une autre... Est- il jaloux?

CÉSARINE

Quelquefois;... si je voulais,... il aurait des idées de jalousie,... dont je tire de temps en temps parti,... mais seulement quand il y a absolue nécessité... Maintenant, pourquoi cette demande ?...

BERNARDET

On prétend que le ministre est charmant pour vous.

Mon mari est actionnaire d'un journal en crédit.

BERNARDET

J'entends bien ;... mais on assure que d'autres idées qui ne sont rien moins que politiques l'empèchentde vous rien refuser,... dans l'espoir sans doute que votre cœur...

Un jour sera tenté D'égaler Orosmane en générosité.

CÉSARINE

Qui a dit cela?

BERNARDET

C'est un bruit encore sans consistance... Faut-il le laisser errer au hasard ou le démentir sur-le-champ? Je vais prendre vos ordres pour les transmettre à mes amis ; commandez ! que dirai-je ?

CÉSARINE, froidement.

Vous pouvez dire, docteur, que l'on perdra son temps.

BERNARDET

Je le savais d'avance ! Je sais qu'entourée d'adorateurs, mais