SCÈNE PREMIÈRE

BAIGNEURS ET COQUENET, assis à gauche, autour delà table ronde, et lisant des journaux; entrent HEPiMlNIE ET CÉCILE; puis derrière elles, BELLEAU ET MADAME DE SAVENAY, à qui LUCIEN donne le bras.

LUCIEN, à Belleau,

Les appartements de ces dames seront-ils bientôt prêts.'

BELLEAU

Dans l'instant!... Jamais il n'y eut plus de monde que cette année aux bains de Dieppe... Avez-vous écrit vos noms sur le livre des voyageurs.'...

HERMiME.

Eh, mon Dieu, non!...

BELLEAU , lui donnant le livre.

Ça occupe toujours!...

( Les trois dames et Lucien écrivent leurs noms. )

COQLENET, de l'autre cote, à g.iiiclie.

Cesontdes voyageurs et des voyageuses qui arrivent. (Lisant tout haut son journal. ) « Grâce à la sagesse de l'administration et à " l'activité déployée par nos ministres, le commerce et l'industrie « renaissent de toutes parts.. . » Est-ce étonnant , voilà ma gazelle qui, aujourd'hui, dit du bien de l'administration... Il faut qu'il y ait eu de grandes améliorations,... et ça me fait plaisir... (Regardant le titic.) Eh non !... je m'étais trompé de journal, ce n'est pas le mien... Garçon, celui du département!...

BELI.EAU, lui en donnant un.

Voilà, monsieur ;... je le lisais...

COQUENET, lisant.

« La faiblesse et la stupidité de l'administration,... » A la bonne heure... " ont paralysé toutes les sources de l'industrie... « C'est bien, je me retrouve,... me voilà chez moi;... avec celui-ci, je sais toujours d'avance ce que je vais lire.

BELLEAl'.

Eh bien, alors, qu'est-ce que vous y gagnez.'...

COQUENET.

Ça m'instruit, ça me tient au courant... ( Lisant. ) « Par malheur " pour le pays, le personnage le plus influent est M. Raymond, qui, «jadis avocat médiocre, et devenu ministre,... on ne sait com- '< ment... »

On ne sait comment.'..

( Herminie lui fait .signe de se taire. ) COQUENET, eontinuant.

" Risque de tout perdre... » Ça se pourrait bien,... et ça ne m'étonnerait pas, d'après ce qu'on sait de lui...

PKEMirR BAIGNEUR.

Un homme indigne !

DEUXIÈME BAIGNEUK.

Mauvais citoyen !

PREMIER BAIGNEUR

Mauvais administrateur !

TROISIÈME BAIGNEUR

Mauvais fils !

Voilàceque je ne lui pardonne pas; il parait qu'il a chassé son pfre de chez lui... Vous m'avouerez que c'est alroce.