ACTE I , SCENE I

LICIEN, pnssant au niilii'ii du tlii'àtre.

Lui! Raymond?... le connaissez-vous, monsieur?...

COQUENET.

Parfaitement,... par mon journal ;... car, du reste, nous ne nous sommes jamais vus,... ce qui est tout naturel :... lui , premier ministre, elmoi,Coquenet, propriétaire électeur de la ville de Dieppe, que je n'ai jamais quittée,.. . attendant toujours, pour aller à Paris, l'arrivée du chemin de fer parles plateaux.

BELLEAt-

Et vous l'attendrez longtemps, grâce au ministre!... On dit ici qu'il a reçu des sommes énormes des messageries de la rue Notre- Dame-des-Victoires, que la vapeur allait ruiner.

(Il sort.) LUCIEN.

Mais c'est absurde I...

HEP.MIME, le retenaut.

V pensez-vous, Lucien,. •• faire un éclat!... vous, son ami intime?...

COQUENET, toujours à table, à ceux quil'écoutent.

Et encore ce n'est pas lui qu'on doit accuser le plus,... c'est sa famille, c'est sa sœur.

HERMIME, se levaut.

Monsieur!...

IXCIEX, la releiiant à son tour, et à ilemi-voix.

Voulez-vous donc vous faire connaître ?

COQUENET, continuant.

Sa sœur, qui est, dit-on, ambitieuse, intrigante,... impérieuse,

PUEAUER BAIGNELU.

C'est elle qui gouverne et qui accapare toutes les places.

nERMI.MF., que Lucien retient toujours.

C'est trop fort !...

( Lucien l'oblige à se rasseoir, cl reste près d'elle. ) PREMIER BAIGNEUR.

Témoin son mari,... un banquier, un sot, un important,... un être nul, qui vient d'obtenir ce riche emprunt.

C0(,)UENET.

En vérité!... moi qui ne demanderais qu'une recette,.., et qui ne peux pas l'obtenir.

I)EUXli;ME BAIGNEUR.

Une affaire magnifique...

TROISIÈME BAIGNEUR

Un million de bénéfice !

COQUENET.

El en disposer pour un des siens!... au lieu de la donner à quelqu'un de l'opposition,... qu'on aurait gagné.

PREMIER BAIGNEUR

Comme c'est gouverner!...

COQUENET.

Ça fait pitié...