ACTE m, SCÈNE VI
MADAME DE SAVENAY
Un air de déférence ;... on sait dans ce pays ce qu'est la marquise de Savcuay,... et leur respect...
CÉCILE, toujours gaiement.
Était bien grand!... ils baissaient tous les yeux,... sans nous adresser la parole ;... et à peine étions-nous passées,..- j'entendais derrière nous un bourdonnement,... qui cessait dès que vous retourniez la tcte.
MADAME DE SAVENAY, gravement.
De nouvelles arrivées,... surfout quand elles ont quelque distinction dans les manières,... sont toujours sûres d'attirer l'attention ; ici, dans cette petite ville,... où l'on n'a rien à faire qu'à regarder...
CÉCILE
Je le crois bien ;. .. tout à l'heure, dans la cour , quand ces pauvres pêcheurs sont venus me remercier... de la gratification que je leur avais fait obtenir du ministre...
LUCIEN, s'avançant.
C'est donc vrai!...
CÉCILE , l'apercevant.
Ah! monsieur,... vous étiez là.'...
LUCIEN
Oui, mademoiselle... (vivement.) Mais cette gratification dont vous parlez?...
CÉCILE
Vous savez,... ces marins qui hier conduisaient notre barque, et qui, plusieurs fois déjà, ont exposé leurs jours pour des naufragés,... ils sont bien misérables, et je voulais vous prier de parler en leur faveur, mais mon tuteur est si bon ! il m'a enhardie ,... j'ai osé lui raconter leur dévouement;... et jugez de mon bonheur!... ils ont eu une gratification et sont nommés garde-côtes.
LUCIEN
Pas autre chose!... (Avec trouble. ) Je veux dire,... voilà tout.
CÉCILE
Cela suffit, puisqu'ils sont enchantés!... et pendant qu'eux, leurs femmes et leurs enfants me remerciaient dans la cour, avec tant de joie que j'en étais attendrie,... je me retourne, et je vois toute la société du salon, dont les figures étaient appliquées contre les carreaux des fenêtres,... et ils me regardaient tous avec uu
air de raillerie que je ne puis vous rendre... Esl-ce parce que j'avais des larmes dans les yeux? c'est très-mal... 11 parait que dans ce pays ils sont très-moqueurs...
MADAME DE SWENAY.
C'est possible,... mais ils ont du bon ;... surtout une sévérité de mœurs et de principes que j'approuve... Ce matin, et pendant que je prenais mon bain, .. Ic^ femmes de chambre de l'établissement causaient entre elles d'une jeune personne d'ici,... qu'elles traitaient de la bonne manière.
CÉCILE
Pauvre jeune fille!...
MADAME DE SAVENAV.
El leur indignation m'a fait plaisir!... Une demoiselle de haute naissance qui, à peine âgée de dix-huit ans, a déjà eu quatre inclinations,... pour ne pas dire plus!... Concevez-vous cela?... concevez-vous un scandale pareil ?
• CÉCILE, souriant.
Peut-être aussi est-ce un mensonge?... car cela rae parait si invraisemblable...
MADAME DE SAVENAY
Invraisemblable ou non, j'admets,... car je suis toujours portée à l'indulgence,... j'admets qu'il y ait seulement inconséquence... ou étourderie,... n'importe.!» elle n'a que ce qu'elle mérite... Dès qu'une femme fait parler d'elle,... elle est dans son tort,... de ce côté-là,... je suis sans pitié... Est-ce qu'on a jamais rien dit do moi?...
CECILE
Non, sans doute.
MADAME DE SAVENAY
Pourquoi?... parce qu'il n'y avait rien... Où il n'y arien, le monde perd ses droits; car je le répéterai sans cesse, au fond de tous les jugements humains... il y a toujours quelque chose!... n'est-ce pas, monsieur Lucien?... Eh! mon Dieu!... ciu'avez-vous donc?... comme vous voilà pâle et troublé...
' LUCIEN, passant entre les deux femmes.
J'en conviens;... mais c'est de colère... et d'indignation;... car, moi aussi,... je connais la jeune personne dont vous parliez tout à l'heure...
MADAME DE SAVENAY, souriant.
Ah! la demoiselle aux quatre inclinations...
