ACTE llf, SCÈNE VI

LUCIEN , avec inquictude.

En vérité ?..•

MADAME DE SAVENAY

Ce n'est pas comme à moi qui , dernièrement encore , n'ai pas même pu obtenir une place cle garçon de bureau pour mon vieux valet de chambre... Mais, des qu'il s'agit d'elle , tout est bien ,... tout est juste !... Et c'est plutôt par la faute de Raymond que seront venus de tels bru ils, car il fait partoutde Cécile un tel éloge,... c'est une telle admiration,... que moi, qui vous parle, j'ai cru souvent qu'il l'aimait...

LUCIEN el CÉCILE.

Lui.^..

MADAME DE SAVENAY, avec dignité.

En tout bien ,... tout honneur, s'entend ;... car j'étais toujours là ,... et ce n'est pas devant moi , et dans ma maison , qu'on pourrait supposer...

LUCIEN , avec impatience.

Eh bien ! c'est ce qui vous trompe!... les suppositions ne respectent rien :... et je ne voulais pas,... je craignais de vous dire que vous-même n'étiez pas épargnée.

MADAME DE SAVENAV, passant devant lui.

Moi, la marquise de Savenay!... Je voudrais bien voir qu'on se permit...

LUCIEN

J'ai entendu , à côté de moi , quelqu'un du pays murmurer, à l'oreille de son voisin , que c'était vous qui aviez favorisé , ou du moins toléré de pareils sentiments.

MADAME DE SAVENAV, poussant un Cri.

> Ah ! c'est une infâme et atroce calomnie, que rien au monde ne pourrait justifier.

LUCIEN

On ajoutait que c'était le prix de la pension de dix mille francs que vous venez d'obtenir du ministre.

MADAME DE SAVENAY

Mais c'est une horreur qui n'a pas de nom !...

LUCIEN, vivement et avec joie.

Ce n'est donc pas vrai ?.. , cette pension n'existe pasi'

MADAME DE SAVENAY

Si monsieur;.,, mais d'abord, elle n'est que de cinq mille francs....

LUCIEN, avec Impatience.

Eh! qu'importe le chiffre...

MAnAME DE SAVENAY.

Il importe, monsieur, qu'elle avait été accordée, sous la restauration , aux loyaux services du marquis de Savenay , et que , supprimée arbitrairement à la révolution de juillet,... elle m'a été rendue dernièrement avec justice...

LUCIEN

Par qui.!*..

Parle ministre,... par Raymond.

LUCIEN, a\ec force.

Vous voyez donc bien qu'il y a, dans leurs mensonges même, une apparence de vérité;... et comme vous le dites vous-même...

MADAME DE SAVENAY

Mais c'est à étrangler toute la ville de Dieppe!... Il faudrait donc , pour leur complaire , renoncer à une pension qui m'est due...

CÉCILE

Ma pauvre cousine!...

MADAME DE SAVENAY

Et c'est vous , mademoiselle, qui êtes cause de tout cela ;... ce sont vos étourderies,... vos inconséquences qui rejaillissent sur moi,... et me compromettent.

CÉCILE

J'espère que non , madame ; de pareils bruits sont trop absurdes, pour que la raison n'en fasse pas justice... ( Passant près de Lucien, et avec dignité.) Mais si, malgré leur invraisemblance, ils pouvaient, monsieur, influer un instant sur votre esprit ou sur votre cœur,... vous êtes libre, je vous rends vos promesses,.. Ce mariage n'est connu que de mon tuteur et de sa famille, le reste du monde l'ignore, et la rupture n'en causera ni bruit ni scandale...

LUCIEN

Moi , renoncer à vous ! quand je vous aime plus que jamais !... quand je voudrais , au prix de tout mon sang , confondre ces infâmes!...

CÉCILE

Laissez-moi achever... Je ne puis rien contre des outrages dont j'ignore l'origine et la cause ; je ne puis convaincre ceux qui m'ont