SCÈNE VII

ABIGAIL suit un instant les membres de l'opposition, qui se retirent par l.i porte du food, puis elle redescend le théâtre à gauche. BOLINGBROKE.

BOLINGBROKE

A merveille!... maiss'ilscroient(iue c'est fini,... ils se trompent bien:... gnàce à cette ordonnance, j'arrêterai plutôt toute l'Angleterre...(Se r( tournaul vers Abigiil, qui, se sontiuant à peine, s'appuie sur

un fauteuil à gauche.) Ah ! mon Dieu !... qu'avez-vous donc'

ABIGAIL.

Ce que j'ai!... vous venez de nous perdre.

BOIjLNCBRORE.

Comment cela ?

ARIGAÏL.

Ce coupable que vous avez dénoncé à la vengeance du peuple

5i6 .LE VERRE D'EAU,

et de la cour,... celui que vous êtes charge de poursuivre,... d'arrêter,... de faire condamner...

BOLINGBROKE

Eh bien.\..

ABIGAÏL

Eh bien!... c'est Arthur!

BOLINGBROKE

Quoi!... ce duel,... cette rencontre?...

ABIGAÏL

C'était avec lord Boliugbroke, votre cousin , qu'il ne connaissait pas,... mais qui depuis longtemps l'avait insulté. ~ VdLÏJirrBt50irBrppTmssaBt--nTrcnr

J'y suis ! l'homme à la çJiiquenaude !... Oui, ma chère , une vé.: ritable chiquenaude ;... c'est elle qui a été la cause de tout,... d'un, duel, d'une émeute,... du superbe discours que je viens de prot, noncer,... et plus encore, d'une ordonnance royale...

ABIGAÏL

Qui vous prescrit de l'arrêter?

BOLlNGBr.OKE, viveincDt.

L'arrêter!... allons donc ! Celui à qui je dois tout, un rang, un titre et des millions ! non,... non ;... je ne suis pas assez ingrat,

assez grand seigneur pour cela. (Preuaut l'ordonnance, qu'il veut déchirer, ) Et plutôt, morbleu!... (S'arréunt.) Ociel !... et tout un parti qui compte sur moi, .. et l'opposition entière que j"ai déchaînée contre ce malheureux duel;... et puis enfin aux yeux de tous... c'est mon parent,... c'est mon cousin...

ABIGAÏL

Que faire, mon Dieu!...

BOLINGBROKE, gaiement.

Parbleu!... je ne ferai rien,... que du bruit,.,, des articles et des discours, jusqu'à ce que vous ayez la certitude qu'il est en sûreté, et qu'il a quitté l'Angleterre... Je me montre alors, et je le fais poursuivre dans tout le royaume avec une rage qui met à l'abri mes sentiments et ma responsabilité de cousin !

ABIGAÏL

Ah! que vous êtes bon !... que vous êtes aimable... "C'est bien ; c'est à merveille... Et comme depuis hier qu'il nous a quittés il doit être loin maintenant... (Poussant un cri en apercevant IWasham. ) Ah!...