ACTE II , SCÈNE V

ERNEST

Ce matin , probablement... Eh mais !... ta main est brûlante ;.. , est-ce que la fièvre reprend?...

LÉONIE, avec égarement, et retirant sa niaiu brusquement.

Non, non... Je suis bien..,

ERNEST , se levant.

Eh, mon Dieu!.... cela m'inquiète. (11 appelle. ) Joséphine!... ( Courant à lafentHre. ) Les voitures ne sont plus dans la cour... nos docteurs sont repartis... ah ! ce qu'ils ont ordonné... si on l'avait apporté...

( Il entre dans la chambre de Lconie. ) LKONIE , seule.

Que je souffre !... mon Dieu! que je souffre!... Ma tète est en feu! Où suis-je ?... (Écoutant.) J'entends marcher;... on vient,... on vient...

ERNEST , entrant.

Ils n'ont rien apporté ;... n'importe... (Apercevant Léonie, quiselève

et marche.) Ah ! quelle agitation ! ... quel trouble effrayant ! Léonie ! . . .

LÉONIE , avec égarement.

Taisez-vous !... N'entendez-vous pas.^.. Il monte... Le voilà...

ERNEST

Et qui donc ?

LÉOME.

Balthasar !... devant moi! oh ! que j'ai peur! J'ai beau baisser mon front,... il me voit toujours,... n'est-ce pas.' (Se jetant dans les bras d'Ernest.) Qui que VOUS soyez, par grâce,... par pitié,... cachezmoi;... qu'ilne puisse pas m'apercevoir;... il dirait :... «La voilà!... «elle est -coupable! »

ERNEST

Léonie !... quelle idée!... quel mensonge !

LÉONIE

Non,... non,... l'on ne ment point avec des cheveux blancs... Ha dit vrai.

ERNEST

Quel délire vous égare !... songez à vous-même,... songez à votre père.

LÉONIE

Mon père!... mon père!... ah! viens, emmène-moi... Éloignonsnous!... C'est ce jeune homme,... ce parent d'Ernest.

ERNEST

Un parent à moi ! . . . eh ! qui donc ?

l.KOMK.

Nelevois-lu pas?... il vient d'entrer dans le salon ;... il pari dans huit jours pour l'armée... et ma tante a voulu qu'il rcslèitce tempslà au château... Moi, je ne voulais pas ;... je ne devais pas le souffrir, car il m'a dit qu'il m'aimait... Moi, je n'aime qu'Ernest... Il pleure,... il se désespère... Pour le consoler j'ai laissé tomhcr mon houquet, qu'il vient de ramasser... Tiens , vois-tu ? ... il l'a porté à ses lèvres, et l'a caché dans son sein... ( Avec un soupir. ) Heureusement il part demain... Qui vient-ià.^... entrer ainsi chez moi... la nuit... par ce balcon !... C'est lui... Ah! que ma légèreté fut coupahle, si elle a pu lui inspirer une pareille audace!... Sortez !..• laissez-moi,... laissez-moi !... vous me faites horreur!

ERNEST

O rage !

LÉOME.

Je n'aime qu'Ernest... Ernest, viens me défendre... je suis digne

de loi... Viens... ( Avec désespoir. ) Non!... va-t'en... (Tombant à genoux. ) 0 mon Dieu !... ô mon père... pardonnez-moi!

ERNEST

Tais- toi , malheureuse ! . . . tais-toi !