LA SIESTE

ELLE fait au miUeu du jour son petit somme ;

Car l'enfant a besoin du rêve plus que l'homme,

Cette terre est si laide alors qu'on vient du ciel !

L'enfant cherche à revoir Chérubin, Ariel ' ,

Ses camarades, Puck -, Titania, les fées,

Et ses mains quand il dort sont par Dieu réchauffées. '

Oh ! comme nous serions surpris si nous voyions.

Au fond de ce sommeil sacré, plein de rayons,

Ces paradis ouverts dans l'ombre et ces passages

D'étoiles qui font signe aux enfants d'être sages,

Ces apparitions, ces éblouissements !

Donc, à l'heure où les feux du soleil sont calmants,

Ouan'd toute la nature écoute et se recueille,

Vers midi, quand les nids se taisent, quand la feuille

La plus tremblante oublie un instant de frémir,

Jeanne a cette habitude aimable de dormir ;

Et la mère un moment respire et se repose,

Car on se lasse, même à servir une rose.

Ses beaux petits pieds nus dont le pas est peu sur

Dorment ; et son berceau, qu'entoure un vague azur,

Ainsi qu'une auréole entoure une immortelle,

Semble un nuage fait avec de la dentelle ;

On croit, en la voyant dans ce frais berceau-là.

Voir une lueur rose au fond d'un falbala ;

On la contemple, on rit, on sent fuir la tristesse.

Et c'est un astre, ayant de plus la petitesse ;

L'ombre, amoureuse d'elle, a l'air de l'adorer;

Le vent retient son souffle et n'ose respirer.

Soudain, dans l'humble et chaste alcôve maternelle.

Versant tout le matin qu'elle a dans sa prunelle,

2. DéSon espiègle, auquel Shakespeare a donné un rôle dans le Songe d'une nuit dété comme à Titauia, reine des fées.

340 — L'ART D'ETRE GnAXD-PERE

Elle ouvre la paupière, étend un bras charmant, Agite un pied, puis l'autre, et si divinement. Que des fronts dans l'azur se penchent pour l'entendre. Elle gazouille... — Alors, de la voix la plus tendre, Couvant des yeux l'enfant que Dieu lait ra3'onner, Cherchant le plus doux nom qu'elle puisse donner A sa joie, à son ange en fleur, à sa chimère : rt Te voilà réveillée, horreur! » lui dit sa mère.