VOYAGE

A poine les vieux coqs évcilloicnt leurs pouleltes. Que, le clairon de notre messager

Sonnant partout le boute-selle,

Je fis l'effort de me lever (Car au plus mauvais lit le sommeil m'est fidèle;

Je dormirois sur un clocher).

Je me relevai donc, non sans faire jurer

Mon impatiente séquelle ; Enfin je regagnai ma lente haridelle,

Ma valise, et mon cordelier.

Depuis ce moment tout le voyage fut affreux r nous ne trouvâmes plus que des chemins diaboliques, perces à travers des bois éternels;

Des ravines abominables, Des coupe-gorges effroyables, Dans de ténébreuses forêts, Oiî cent mille Iulins, cent mille farfadets. Chaque nuit, avec tous les diables Tiennent leurs horribles sabbats, Des conciles épouvantables Auxquels je n'appellerai pas.

Enfin, d'horreurs en horreurs, de monstres en monstres, nous arrivâmes et nous fîmes notre entrée dans l;i ville, bourg et village de La Flèche, où je pris volontiers congé de ma veuve de Rossinante : que vous diro maintenant de ce pays-ci?

La Flèche pouri-oit être aimable, S'il étoit de belles i)risons;

A LA FLBCKE. 225

Un climat assez agréable, De petits bois assez mignons, Un petit vin assez potable, De petits concerts assez bons, Un petit monde assez passable.

La Flèche pourroit être aimable, S'il étoit de belles prisons.

Je n'en parle ainsi que d'après des relations qu'on m'en a faites. Jusqu'aujourd'hui cependant il me [)aroit qu'il pleut de l'ennui à verse; mais je m'enveloppe de mon manteau philosophique, moyennant quoi je compte que ces orages ne me mouilleront pas. Or finissons pourtant; le postillon va partir.

Le charmant, le divin esl-il enfin guéri?

Les grâces, i'enjoûment, les plaisirs, la tendresse,

A sa santé tout s'intéresse;

Car tout est malade avec lui.

Mille bonjours à tout le monde; des respects à ceu^ qui ne voudront pas d'amitié.-;. J'attends une longue réponse : cotisez-vous Irelous, et réconfoitez un mort au monde, qui ne vit plus que dans les Icttros de ses amis. Songez que je mourrois réellement et à perpétuité, si les considérations que j'ai pour des voisins tels que vous ne m'arrètoient encore sur la terre. Tirez cet agrément, tout m'est enlevé; je suis à trente mille lieues de tout l'univers : je finis, attendu que je n'aime point le style d'élégie.