LIVRE III. FABLE XIII

Tantôt on les eût vus côte à côte nag^er, Tantôt courir sur l'onde, et tantôt se plong-er, Sans pouvoir satisfaire à leurs vaines envies '■. Un jour le cuisinier, ayant trop bu d'un coup, Prit pour oison le cygne ; et le tenant au cou, Il allait l'ég-org-er, puis le mettre en potage ^ L'oiseau, prêt ^ à mourir, se plaint en son ramage.

Le cuisinier fut fort surpris.

Et vit bien qu'il s'était mépris.

« Quoi ? je mettrais, dit-il, un tel chanteur' en soupe ! Non, non, ne plaise aux dieux que jamais ma main coupe

La gorge à qui s'en sert si bien I »

Ainsi dans les dangers qui nous suivent en croupe * Le doux parler ne nuit de '^ rien.

Fable XIIL — Les loups et les brebis '.

Après mille ans et plus de guerre déclarée. Les loups firent la paix avecque * les brebis. C'était apparemment le bien des deux partis : Car SI les loups mangeaient mainte bête égarée. Les bergers de leur peau se faisaient maints habits. Jamais do liberté, ni pour les pâturages,

Xi d'autre part pour les carnages :

Ils ne pouvaient jouir qu'en tremblant de leurs biens. La paix se conclut donc : on donne des otages; Les loups, leurs louveteaux ; et les brebis, leurs chiens. L'échange en étant fait aux formes ordinaires

Et réglé par des commissaires, Au bout de quelque temps que' messieurs leslouvats'"

1. Envies. Sans pouvoir satis- 5. Croupe. Post equileni sedet faire leur envie toujours renais- aira cura (Horace); ce que Boileau santé. Virgile «lit des oiseaux de a traduit : « Le chagrin monte en mer qu' « ils se livrent en vain au croupe et galope avec lui ». plaisirdeplonger«.(GtJo/'g;r/ues,I.) o. De. Lex.

2. Potage. Dans l'ancien sens, 7. Ésope, -C8. viande et légumes cuits au pot, 8. Avecque. Lex.