PROLOGUE

'A p o L o G II F, eft un don qui

"^knt des Immortels i

On fi c'eil un ptefent des

hommes ,

Quiconque nous Ta fait mérite des Autels. To7m III, ^

xVVERÏlSSEMENT

Voici un second recueil ^ de fables que je présente au public. J'ai jugé à propos de donner à la plupart de celles-ci un air et un tour un peu différent de celui que j'ai donné aux premières, tant à cause de la différence des sujets, que pour remplir de plus de variété mon ouvrage. Les traits familiers que j'ai semés avec assez d'abondance dans les deux autres parties ^convenaient bien mieux aux inventions d'Esope qu'à ces dernières, où j'en use plus sobrement pour ne pas tomber en des répétitions ; car le nombre de ces traits n'est pas infini. Il a donc fallu que j'aie cherché d'autres enrichissements, et étendu davantag-e les circonstances' de ces récits, qui d'ailleurs me semblaient le demander de la sorte. Pour peu que le lecteur y prenne g-arde, il le reconnaîtra lui-même ; ainsi je ne tiens pas qu'il soit nécessaire d'en étaler ici les raisons, non plus que de dire où j'ai puisé ces derniers sujets. Seulement je dirai, par reconnaissance, que j'en dois la plus grande partie à Pilpay *, sage indien. Son livre a été traduit en toutes les langues. Les gens du pays le croient fort ancien, et original à l'égard d'Ésope, si ce n'est Esope lui-même sous le nom du sage Locman ^ Quelques autres m'ont fourni des sujets assez heureux. Enlin j'ai tâché de mettre en ces deux dernières parties toute la diversité dont j'étais capal)le,

1 . Recueil. Ce second recueil 4. Pilpay, Sur Pilpay (ou Bidj^aï)

comprend b livres qui se subdîvi- v. Introduction, sent en deux parties. 5. Locman est, sans doute,

i. Les (Jeux autres parties. Les comme Pilpay, un personnage fic-

six premiers livres se subdi- tif. L'auteur de, la traduction du

visaient aussi en deux par- Livre des Lumières (cf., supra,

ties. p. 272) insinue que c'est Locman

3. Les circonstances. V. Intro- nu'il faut chercher sous le nom

duction. p. i73. d Esope.