LIVRE Via. FABLE I

Défendez-vous par la ,!:;rancleur, Alléijuez la beauté, la vertu, la jeunesse: La mort ravit tout sans pudeur; Un jour le monde entier accroiira sa richesse. Il n'est rien de moins ignoré, Et, puisqu'il faut que je le die *, Rien où ^ l'on soit moins préparé.

Un mourant, qui comptait jlus de cent ans de vie,

Se plaignait à la kîort que précipitamment

Elle le contraignait de partir tout à l'heure \ Sans qu'il eût fait son testament,

Sans l'avertir au moins. « Est-il juste qu'on meure

Au pied levé *? dit-il: attendez quelque peu.

Ma femme ne veut pas que je parte sans elle ;

Il me reste à pourvoir un arrière-neveu '^ ;

Souffrez qu'à mon logis j'ajoute encore une aile.

Que vous êtes pressante, ô déesse cruelle !

— Vieillard, lui dit la Mort, je ne t'ai point surpris;

Tu te plains sans raison de mon impatience :

Eh 1 n'as-tu pas cent ans ? Trouve-moi dans Paris

Deux mortels aussi vieux; trouve-m'en dix en France.

Je devais, ce ° dis-tu, te donner quelque avis Qui te disposât à la chose :

J'aurais trouvé ton testament tout fait,

Ton petit-fils pourvu, ton bâtiment parfait '.

Ne te donna-t-on pas des avis, quand la cause Du marcher * et du mouvement.

Quand les esprits ^ le sentiment.

Quand tout faillit en toi? Plus de goût, plus d'ouïe:

Toute chose pour toi semble être évanouie;

Pour toi l'astre du jour prend des soins superflus.

Tu regrettes des biens qui ne te touchent plus. Je t'ai fait voir tes camarades.

Ou morts, ou mourants, ou malades:

style; il achève d'en faire sa 4. Au pied Zet^e. Sans préparation.

chose, de se l'approprier, par la 5. Un arrière-neveu. \Jnpet\t'ûl9.

profondeur de l'émotion. 6. Ce dis-tu. Gramm ., pron. dé~

i. Die. Lex. ""Tpatflit Achevé i>. Rien ou V. Grammaire, pro- g' Marcher. %7it' Grammaire,

noms adverbiaux. infinitif.