JEUNESSE

Dans bien des pas déjà, sur la route du monde, Je pourrais retrouver ma trace, peu profonde. Par le large chemin de la foule battu, Ou par l'obscur sentier où je me suis perdu. Je pourrais, le faut-il ? du moins marquer la place, Où le plus tendrement je retourne et m'enlace. C'est vous, premier asile, ombre des vieux noyers, O rustiques maisons, ô toits hospitaliers !

L'une (au bord de la rue, et dans la cour, derrière, Une fontaine, avec un long bassin de pierre, Regarde sur les prés et la ville, à la fois, Et le lac lui sourit à l'angle d'un grand bois. Son verger doucement vers le ruisseau s'incline, Et par un bond rapide y descend en colline.

204 TRISTESSES ET REVERIES

Là, quand on est caché près du ruisseau jaseur, Tout fier des petits nants dont il est le seigneur, Quand assis sur le grès on entend couler l'onde, Et qu'on se laisse aller (soi, la terre, et le monde, Cœur, esprit, tout enfin, regards audacieux Enfoncés dans soi-même ou dressés vers les cieux) Au gré de l'eau qui fiiit, nymphe capricieuse Sautant et serpentant sur le roc qu'elle creuse, Il semble qu'on soit mort, qu'on s'envole, écoutant Notre vie, en dessous, qui passe en chuchotant. Mais, si vous remontez la rive solitaire, Vous reverrez soudain se dérouler la terre. Vignes, prés, champs et bois, les Alpes au lointain,, Cristaux de feu le soir, et roses le matin.

Heures de rêverie et d'existence oisive. Vous ne voltigez plus sur mon âme captive, Vous ne m'envoyez plus le libre essor des airs. Du monde le poëte a dû subir les fers. Forêt amie, et vous, ô montagnes fidèles. Quand me reposerai-je à l'ombre de vos ailes ? Gardez l'image, au moins, de ma jeune saison! Qu'elle vienne avec vous me luire à l'horizon! Je la vois, je la vois qui passe et se balance Sur le feuillage vert qu'elle foule en cadence. Elle parle à la source, elle parle aux oiseaux. Et pleure en écoutant la plainte des roseaux. Aux alpestres hauteurs la voilà transportée. Glissant, comme un Esprit, sur la neige argentée,