SCÈNE III

LYDIE, ELYMAS, AFRANIUS ; au fond PAUL, FAUSTUS,

GYRINE, immobiles à gauche et MEGARA qui travaille avec Paul,

LYDIE, allant au devant d'eux.

Afranius... Elymas...

AFRANIUS, gracieusement.

Salut, belle Lydia, trop semblable à Diane rebelle !

ELYMAS, gravement.

Salut à Lydia, la Juive au regard fier,

Comme Judith pieuse et chaste comme Esther I

LYDIE

Vous me flattez tous deux de différente sorte ; Trêve aux propos menteurs !

(A Gyrine et aux esclaves.)

196 l'apôtre

La table... qu'on l'apporte.

(Les esclaves apportent une table toute chargée de plats et de cristaux.)

Auprès d'Afranius prends place, Mégara ; Et moi, près d'Elymas.

MÉGARA, quittant Faustus et Paul.

Sans moi l'on soupera Si tu ne fais, rabbin, ce sacrifice rare De quitter ton air sombre et d'ôter ta tiare !

ELYMAS

Je suis sombre, en effet : c'est que, par Jehova ! Je vois trop aujourd'hui comme le monde va 1

MÉGARA, lui enlevant sa tiare.

Plus de tiare !... Enfin ! merveille sans seconde ! Te voilà le rabbin le plus charmant du monde 1

ELYMAS, à Afranius.

Cette folle se croit tout permis.

AFRANIUS

Pourquoi pas ?

Horace a dit cent fois : bon rire, bon repas !

ELYMAS

Gomment Afranius, duumvir de Philippes, Peut-il parler ainsi ?

AFRANIUS

Tu connais mes principes :

Le duumvir est grave, austère, comme il sied ; Mais, quand dans un festin Afranius s'assied, 11 est tout à la joie, au nectar délectable, Au doux plaisir de vivre. A table donc I

MÉGARA

A table !

(Tous les quatre prennent place autour de la table, servis par Gyrine et les autres esclaves Paul et Faustus continuent à travailler au fond.)