ACTE DEUXIÈME

Le voici! Répandez les roses sur ma couche

Et les fleurs du pommier et la myrrhe et l'encens ;

Un seul mot de sa bouche

Ranime tous mes sens.

Il est la fleur des champs et le lis des vallées, Mais plus beau que le lis et plus doux que la fleur.

Nos haleines mêlées,

Viens dormir sur mon cœur!

J'ai goûté la douceur de dormir à ton ombre; Que d'autres ennemis viennent à moi s'offrir,

Que m'importe leur nombre ?

J'aime : je peux mourir !

(Elle s'arrête et s'éloigne de Mahomet qui la suit des yeux, va vers le rocher, s'y agenouille et y pose sa tête.)

Allons, Abou-Becker, frappe à présenti

Arrête !

ABOU-BECKER

C'est ma part du butin, et je veux cette tête !

MAHOMET

Ton droit, je le connais... mais tu connais la loi :

(Allant vers Sofia.) Elle t'appartenait...

(La couvrant de son manteau vert.) Elle n'est plus à toi ; Mon manteau la protège, et ta main infidèle Se sécherait soudain si tu l'approchais d'elle.

ABOU-BECKER

Prophète, j'obéis.

SOFIA, à part.

Courage encore ! Allons !

0 vengeance ! ô devoir ! que vos chemins sont longs !

(Ployant un genou devant Mahomet.) Merci, merci, Prophète ! Et maintenant ordonne. Quand dois-je te quitter?

294 MAHOMET

MAHOMET

Moi que je t'abandonne, Que j'attire sur toi quelque nouveau danger 1 Non, femme, jusqu'au bout je veux te protéger, Te conduire à Médine.

Elle?

MAHOMET

Qui me condamne?

ABOU-BECKER

C'est prendre bien du soin pour quelque courtisane.

SOFIA, bondissant sous l'outrage.

Ah ! pour que l'on m'insulte ai-je eu peur de mourir ? Mon nom est Sofia, du pays des Nadhyr, Prophétesse des Juifs !

(A Mahomet.) Prophète, pour ta gloire, Respectant mon malheur, honore ta victoire.

MAHOMET

C'est plus que ton malheur qui sera respecté, Oui ! — J'aime ta noblesse ainsi que ta beauté ; Sofia, Sofia, c'est toi la Sulamite !

Pour toi j'exerce donc mon pouvoir sans limite; Le Koran est ici d'accord avec mes vœux ; Sofia, tu seras ma femme, je le veux.

ABOU-BECKER

Quoi! le Prophète arabe épouser une Juive !

MAHOMET, avec violence.

Assez !

ABOU-BECKER, s'inclinanl.

Que Dieu nous garde 1